MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 8, La jornada laboral
por lo demás: "Las leyes parlamentarias que regulan los salarios, contra el trabajador y a favor del patrón,
duraron a lo largo del extenso período de 464 años. La población creció. Estas leyes [...] se volvieron
innecesarias y onerosas". (Ibídem, p. 206.)
[u] u En la 2ª edición, por error: "Enrique VIII".
[104] 118 John Wade, con razón, observa a propósito de aquella ordenanza: "De la ley de 1496 se
desprende que la alimentación se consideraba equivalente a 1/3 del ingreso de un artesano y 1/2 (v) del
ingreso de un trabajador agrícola, lo cual es índice de un mayor grado de independencia entre los
trabajadores que el que prevalece actualmente, ya que la alimentación de los trabajadores en la agricultura
y en la industria representa ahora una proporción mucho mayor de sus salarios". (J. Wade, "History of"...,
pp. 24, 25 y 577.) La idea de que esta diferencia se debería a la diferencia que existe, en la relación de
precios, entre los alimentos y la vestimenta, entonces y ahora, es refutada por la ojeada más superficial al
"Chronicon Preciosum"... , del obispo Fleetwood, 1ª ed., Londres, 1707, 2ª ed., Londres, 1745.
[v] v 1ª y 2ª ediciones: "2/3"; 3ª: "2/8"; 4ª: "1/2". En Wade: "1/2".
[105] 119 W. Petty, "Political Anatomy"... , p. 10.
[106] [118] En TI 273 la cita de Petty termina así: "se puede recaudar el (impuesto) arriba mencionado".--
329.
[107] 120 "A Discourse on the Necessity of Encouraging Mechanick Industry", Londres, 1690, p. 13.
Macaulay, que ha falsificado a fondo la historia inglesa en interés de los whigs y de los burgueses,
declama a este respecto: "La práctica de hacer trabajar prematuramente a los niños [...] predominaba en el
siglo XVII en un grado que, si se tiene en cuenta la situación de la industria de esa época, resulta casi
increíble. En Norwich, sede principal de la industria pañera, se declaró apto para el trabajo a un pequeño
de 6 años. Diversos escritores de la época, y entre ellos algunos a los que se consideraba como
extraordinariamente benevolentes, mencionan con exultation (embeleso) el hecho de que en esa sola
ciudad, muchachos y muchachas [...] creaban una riqueza que excedía de lo necesario para su propia
subsistencia en doce mil esterlinas anuales. Cuanto más escrupulosamente examinamos la historia del
pasado, encontramos tantos más motivos para disentir con quienes imaginan que nuestra época ha sido
fructífera en nuevos males sociales. [...] Lo que es nuevo es la inteligencia que descubre los males y el
espíritu humanitario que los remedia". ("History of England", vol. I, p. 417.) Macaulay podría haber
informado, además, que amis du commerce "extraordinariamente benevolentes" narran en el siglo XVII
con "exultation" cómo en un asilo de Holanda se hacía trabajar a un niño de 4 años, y que este ejemplo de
"vertu mise en pratique" [virtud aplicada] figura en todos los escritos de los humanitarios a lo Macaulay
hasta los tiempos de Adam Smith. Es verdad que con el surgimiento de la manufactura, por oposición al
artesanado, aparecen rastros de explotación infantil; hasta cierto punto ésta existía desde antiguo entre los
campesinos y tanto más se desarrollaba cuanto más pesado fuera el yugo que soportaba el labrador. La
tendencia del capital es inequívoca, pero los hechos eran todavía tan infrecuentes como el nacimiento de
niños con dos cabezas. De ahí que los clarividentes "amis du commerce" los registrarn con "exultation",
http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital1/8.htm (56 of 71) [28/08/2002 17:35:35]