MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 17, Transformación del valor (o, en su caso, del precio) de la fuerza de trabajo en salario
pago. En la prestación personal servil el trabajo del siervo para sí mismo y su trabajo forzado para el
señor se distinguen, de manera palmariamente sensible, tanto en el espacio como en el tiempo. En el
trabajo esclavo, incluso la parte de la jornada laboral en la cual el esclavo no hace más que suplir el valor
de sus propios medios de subsistencia, en la cual, pues, en realidad trabaja para sí mismo, aparece como
trabajo para su amo. Todo su trabajo toma la apariencia de trabajo impago [8] 9 . En el caso del trabajo
asalariado, por el contrario, incluso el plustrabajo o trabajo impago aparece como pago. Allí la relación de
propiedad vela el trabajar para sí mismo del esclavo, aquí, la relación dineraria encubre el trabajar
gratuito del asalariado.
Se comprende, por consiguiente, la importancia decisiva de la transformación del valor y precio de la
fuerza de trabajo en la forma del salario, o sea en el valor y precio del trabajo mismo. Sobre esta forma de
manifestación, que vuelve invisible la relación efectiva y precisamente muestra lo opuesto de dicha
relación, se fundan todas las nociones jurídicas tanto del obrero como del capitalista, todas las [658]
mistificaciones del modo capitalista de producción, todas sus ilusiones de libertad, todas las pamplinas
apologéticas de la economía vulgar.
Si bien la historia universal ha necesitado mucho tiempo para penetrar el misterio del salario, nada es más
fácil de comprender, en cambio, que la necesidad, las "raisons d'etre" [razones de ser] de esa forma de
manifestación.
En un principio, el intercambio entre el capital y el trabajo se presenta a la observación exactamente de la
misma manera que en el caso de la compra y venta de todas las demás mercancías. El comprador entrega
cierta suma de dinero, el vendedor un artículo diferente del dinero. La conciencia jurídica reconoce aquí,
cuando más, una diferencia material que se expresa en las fórmulas jurídicamente equivalentes: do ut des,
do ut facias, facio ut des y facio ut facias [doy para que des, doy para que hagas, hago para que des y
hago para que hagas] [10]bis.
Además, como el valor de cambio y el valor de uso son, en sí y para sí, magnitudes inconmensurables, las
expresiones "valor del trabajo", "precio del trabajo", no parecen ser más irracionales que las expresiones
"valor del algodón", "precio del algodón". Añádase a ello que al obrero se le paga después que ha
suministrado su trabajo. En su función de medio de pago, pero a posteriori, el dinero realiza el valor o
precio del artículo suministrado, o sea, en el presente caso, el valor o precio del trabajo suministrado. Por
último, el "valor de uso" que el obrero suministra al capitalista no es en realidad su fuerza de trabajo, sino
su función, un trabajo útil determinado: trabajo sastreril, de zapatero, de hilandero, etc. Que ese mismo
trabajo, desde otro ángulo, sea el elemento general creador de valor una propiedad que lo distingue de
todas las demás mercancías , es un hecho que queda fuera del campo abarcado por la conciencia
ordinaria.
Si nos situamos en el punto de vista del obrero que a cambio de 12 horas de trabajo percibe, por ejemplo,
el producto de valor de 6 horas de trabajo, digamos 3 chelines, veremos que para él, de hecho, su trabajo
de 12 horas es el medio que le permite comprar los 3 chelines. El valor de su fuerza de trabajo puede
variar, con el valor de sus medios habituales de subsistencia, de 3 a 4 chelines, o de 3 a 2 chelines; o, si el
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