MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 24, La llamada acumulación originaria
de sus tierras ese proletariado libre como el aire , no podían ser absorbidos por la naciente manufactura
con la misma rapidez con que eran puestos en el mundo. Por otra parte, las personas súbitamente
arrojadas de su órbita habitual de vida no podían adaptarse de manera tan súbita a la disciplina de su
nuevo estado. Se transformaron masivamente en mendigos, ladrones, vagabundos, en parte por
inclinación, pero en los más de los casos forzados por las circunstancias. De ahí que a fines del siglo XV
y durante todo el siglo XVI proliferara en toda Europa Occidental una legislación sanguinaria contra la
vagancia. A los padres de la actual clase obrera se los castigó, en un principio, por su transformación
forzada en vagabundos e indigentes. La legislación los trataba como a delincuentes "voluntarios": suponía
que de la buena voluntad de ellos dependía el que continuaran trabajando bajo las viejas condiciones, ya
inexistentes.
En Inglaterra esa legislación comenzó durante el reinado de Enrique VII.
[919] Enrique VIII, 1530: los pordioseros viejos e incapacitados de trabajar reciben una licencia de
mendicidad. Flagelación y encarcelamiento, en cambio, para los vagabundos vigorosos. Se los debe atar a
la parte trasera de un carro y azotar hasta que la sangre mane del cuerpo; luego han de prestar juramento
de regresar a su lugar de nacimiento o al sitio donde hayan residido durante los tres últimos años y de
"ponerse a trabajar" (to put himself to labour). [exclamdown]Qué cruel ironía! En 27 Enrique VIII cc se
reitera la ley anterior, pero diversas enmiendas la han vuelto más severa. En caso de un segundo arresto
por vagancia, ha de repetirse la flagelación y cortarse media oreja al infractor, y si se produce una tercera
detención, se debe ejecutar al reo como criminal inveterado y enemigo del bien común.
Eduardo VI: una ley del primer año de su reinado, 1547, dispone que si alguien rehusa trabajar se lo debe
condenar a ser esclavo de la persona que lo denunció como vago. El amo debe alimentar a su esclavo con
pan y agua, caldos poco sustanciosos y los restos de carne que le parezcan convenientes. Tiene derecho de
obligarlo látigo y cadenas mediante a efectuar cualquier trabajo, por repugnante que sea. Si el esclavo se
escapa y permanece prófugo por 15 días, se lo debe condenar a la esclavitud de por vida y marcarlo a
hierro candente con la letra S dd en la frente o la mejilla, si se fuga por segunda ee vez, se lo ejecutará
como reo de alta traición. El dueño puede venderlo, legarlo a sus herederos o alquilarlo como esclavo,
cxactamente al igual que cualquier otro bien mueble o animal doméstico. Si los esclavos atentan de
cualquier manera contra sus amos, deben también ser ejecutados. Los jueces de paz, una vez recibida una
denuncia, deben perseguir a los bribones. Si se descubre que un vagabundo ha estado holgazaneando
durante tres días, debe trasladárselo a su lugar de nacimiento, marcarle en el pecho una letra V ff con un
hierro candente y ponerlo allí a trabajar, cargado de cadenas, en los caminos o en otras tareas. Si el
vagabundo indica un falso lugar de nacimiento, se lo condenará a ser esclavo vitalicio de esa localidad, de
[920] los habitantes o de la corporación, y se lo marcará con una S. Toda persona tiene el derecho de
quitarles a los vagabundos sus hijos y de retener a éstos como aprendices: a los muchachos hasta los 24
años y a las muchachas hasta los 20 años. Si huyen, se convertirán, hasta esas edades, en esclavos de sus
amos, que pueden encadenarlos, azotarlos, etc., a su albedrío. Es lícito que el amo coloque una argolla de
hierro en el cuello, el brazo o la pierna de su esclavo, para identificarlo mejor y que esté más seguro [62].
La última parte de la ley dispone que ciertos pobres sean empleados por la localidad o los individuos que
les den de comer y beber y que les quieran encontrar trabajo. Este tipo de esclavos parroquiales subsistió
en Inglaterra hasta muy entrado el siglo XIX, bajo el nombre de roundsmen (rondadores).
http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital1/24.htm (11 of 53) [30/08/2002 16:59:06]