MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 9, Tasa y masa del plusvalor
adecuado.
El capital se convierte, asimismo, en una relación coactiva que impone a la clase obrera la ejecución de
más trabajo del que prescribe el estrecho ámbito de sus propias necesidades vitales. Y en cuanto
productor de laboriosidad ajena, en cuanto succionador de plustrabajo y explotador de fuerza de trabajo,
el capital excede en energía, desenfreno y eficacia a todos los sistemas de producción precedentes
basados en el trabajo directamente compulsivo.
El capital comienza por subordinar al trabajo bajo las condiciones técnicas en que, históricamente, lo
encuentra. No cambia inmediatamente, pues, el modo de producción. La producción de plusvalor en la
forma considerada hasta aquí, mediante la simple prolongación de la jornada laboral, se presenta por
ende como independiente de todo cambio en el modo de producción mismo. No era menos efectiva en la
arcaica industria panadera que en la hilandería moderna de algodón.
Si enfocamos el proceso de producción desde el punto de vista del proceso laboral, el obrero no se
comporta con los medios de producción como capital, sino como simple medio y material de su actividad
productiva orientada a un fin. En una curtiembre, pongamos por caso, trata a los cueros como a su mero
objeto de trabajo. No es al capitalista a quien le curte el cuero. Otra cosa ocurre cuando consideramos el
proceso de producción desde el punto de vista correspondiente al proceso de valorización. Los medios de
producción se transforman de inmediato en medios para la absorción de trabajo ajeno. Ya no es el obrero
quien emplea los medios de producción, sino los medios de producción los que emplean al obrero. En
lugar de ser consumidos por él como elementos materiales de su actividad productiva, aquéllos lo
consumen a él como fermento de su propio proceso vital, y el proceso vital del capital consiste
únicamente en su movimiento como valor que se valoriza a sí mismo. Hornos de fundición y edificios
fabriles que quedan inactivos por la noche y no absorben trabajo vivo son "pura pérdida" ("mere loss")
para el capitalista. Por eso, hornos de fundición y edificios fabriles constituyen un "titulo al trabajo
nocturno" de las fuerzas de trabajo. La simple transformación del dinero en factores objetivos [377] del
proceso de producción, en medios de producción, convierte a estos últimos en títulos jurídicos y en
títulos compulsivos al trabajo ajeno y al plustrabajo. Un ejemplo nos mostrará, finalmente, cómo se
refleja en la conciencia de las cabezas capitalistas esta conversión, es más, este trastocamiento peculiar y
característico de la producción capitalista de la relación que media entre el trabajo muerto y el vivo, entre
el valor y la fuerza creadora de valor. Durante la revuelta de los fabricantes ingleses en 1848-1850, "el
principal de la hilandería de lino y algodón en Paisley, una de las firmas más antiguas y respetables del
oeste de Escocia, Carlile, Son & Co., que existe desde 1752 y ha sido dirigida de generación en
generación por la misma familia", este inteligentísimo caballero, pues, escribió en el "Glasgow Daily
Mail" del 25 de abri de 1849 una carta titulada "El sistema de relevos" [12], en la cual se desliza entre
otras cosas el siguiente pasaje, grotescamente ingenuo: "Permítasenos ahora [...] examinar los males que
derivan de reducir de 12 a 10 horas el tiempo de trabajo... Los mismos al perjuicio más
grave inferido a las perspectivas y la propiedad del fabricante. Si antes él" (es decir su "mano de obra")
"trabajaba 12 horas y ahora queda limitado a 10, entonces cada 12 máquinas o husos de su
establecimiento se verán reducidos a 10 (then every 12 machines or spindles in his establishment, shrink
to 10), y si quisiera vender su fábrica, se las evaluaría solamente como 10, de tal modo que en todo el
http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital1/9.htm (6 of 9) [28/08/2002 17:35:49]