MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 3, El dinero, o la circulación de mercancías
rutilante encarnación de su propio principio vital.
En cuanto valor de uso, la mercancía satisface una necesidad particular y constituye un elemento
particular de la riqueza material. Pero el valor de la mercancía mide el grado de su fuerza de atracción
sobre todos los elementos de la riqueza material, y por tanto la riqueza social de su poseedor. A juicio del
poseedor de mercancías bárbaramente simple, e incluso de un campesino de Europa Occidental, el valor
es inseparable de la forma de valor, y por tanto el acrecentamiento del caudal de oro y plata equivale a un
acrecentamiento del valor. Sin duda, el valor del dinero varía, sea a consecuencia de su propio cambio de
valor, sea porque se altera el valor de las mercancías. Pero ello no impide, por una parte, que como
siempre 200 onzas de oro contengan más valor que 100, 300 más que 200, etcétera, ni que por otra parte
la forma metálica natural de esa cosa siga siendo la forma que es el equivalente general de todas las
mercancías, la encarnación directamente social de todo trabajo humano. El afán de atesoramiento es
ilimitado por naturaleza. Cualitativamente, o por su forma, el dinero carece de límites, vale decir, es el
representante general de la riqueza social porque se lo puede convertir de manera directa en cualquier
mercancía. Pero, a la vez, toda suma real de dinero está limitada cuantitativamente, y por consiguiente no
es más que un medio de compra de eficacia limitada. Esta contradicción entre los límites cuantitativos y
la condición cualitativamente ilimitada del dinero, incita una y otra vez al atesorador a reemprender ese
trabajo de Sísifo que es la acumulación. Le ocurre como al conquistador del mundo, que con cada nuevo
país no hace más que conquistar una nueva frontera.
Para conservar el oro como dinero y por ende como elemento de la tesaurización, debe impedírsele que
circule [163] o que, como medio de compra, se disuelva en medios de disfrute. De ahí que el atesorador
sacrifique al fetichedel oro sus apetitos carnales. Aplica con toda seriedad el evangelio de la abstinencia.
Por otra parte, sólo puede retirar de la circulación, bajo la forma de dinero, lo que le entrega a ella bajo la
forma de mercancía. Cuanto más produce, tanto más puede vender. Laboriosidad, ahorro y avaricia son
por consiguiente sus virtudes cardinales; vender mucho, comprar poco, la suma de su economía política
[70].
Junto a la forma directa del tesoro, discurre su forma estética, la posesión de mercancías de oro y plata,
que crece a la par de la riqueza de la sociedad burguesa. "Soyons riches ou paraissons riches" [seamos
ricos o parezcamos ricos] (Diderot) [71] . Se forma de esta suerte, por una parte, un mercado --en
constante expansión-- para el oro y la plata, independientemente de sus funciones dinerarias, y por la otra
parte una fuente latente de oferta de dinero, que fluye ante todo en períodos de convulsiones sociales.
El atesoramiento desempeña diversas funciones en la economía de la circulación metálica. La función
siguiente dimana de las condiciones en que deben recorrer su curso las monedas de oro o plata. Como
habíamos visto, las constantes oscilaciones de la circulación mercantil en lo que se refiere a volumen,
precios y velocidad, determinan que la masa del dinero en curso refluya y afluya incesantemente. Esa
masa, por consiguiente, debe estar en condiciones de contraerse y expandirse. Ora es necesario atraer
dinero bajo la forma de moneda, ora repeler moneda bajo la forma de dinero. Para que la masa de dinero
realmente en curso corresponda siempre al grado de saturación que caracteriza a la esfera de la
circulación, la cantidad de oro o plata disponible en un país ha de ser mayor que la empeñada en la
función monetaria. Mediante la forma tesáurica del dinero se satisface esta condición. Los [164] depósitos
http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital1/3.htm (24 of 49) [28/08/2002 17:34:05]