MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 3, El dinero, o la circulación de mercancías
de circulación, como forma puramente evanescente y mediadora del metabolismo, sino como la
encarnación individual del trabajo social, como la existencia autónoma del valor de cambio, como
mercancía absoluta. Dicha contradicción estalla en esa fase de las crisis de producción y comerciales que
se denomina crisis dineraria 80 g . La misma sólo se produce allí donde la cadena consecutiva de los pagos
y un sistema artificial de compensación han alcanzado su pleno desarrollo. Al suscitarse perturbaciones
más generales de ese mecanismo, procedan de donde procedan, el dinero pasa, de manera súbita y no
mediada, de la figura puramente ideal del dinero de cuenta a la del dinero contante y sonante. Las
mercancías profanas ya no pueden sustituirlo. El valor de uso de la mercancía pierde su valor y su valor
se [169] desvanece ante su propia forma de valor. Hacía apenas un instante que el burgués, ebrio de
prosperidad, había proclamado con sabihonda jactancia que el dinero era una ilusión huera. Sólo la
mercancía es dinero. [exclamdown]Sólo el dinero es mercancía!, es el clamor que ahora resuena en el
mercado mundial. Como el ciervo brama por agua clara [81]bis, el alma del burgués brama por dinero, la
única riqueza [82]. En la crisis, la antítesis entre la mercancía y su figura de valor, o sea el dinero, se
exacerba convirtiéndose en contradicción absoluta. La forma en que se manifieste el dinero también es
aquí, por lo tanto, indiferente. La hambruna de dinero se conserva incambiada, ya se deba pagar en oro o
en dinero de crédito, como los billetes de banco [83].
Si consideramos ahora la suma total de dinero en curso en un lapso determinado, tenemos que, estando
dada una velocidad para el curso de los medios de circulación y de pago, dicha suma será igual a la suma
de los precios mercantiles que hay que realizar más la suma de los pagos vencidos, menos los pagos que
se compensan entre sí, menos, por último, el número de recorridos en los cuales la misma pieza dineraria
funciona alternativamente, ora como medio de circulación, ora como medio de pago. El [170] campesino,
por ejemplo, vende su trigo por [sterling] 2, que sirven por tanto como medio de circulación. En la fecha
de vencimiento, paga con ellas el lienzo que le ha suministrado el tejedor. Las mismas [sterling] 2
funcionan actualmente como medio de pago. El tejedor compra ahora una biblia [h]; funcionan de nuevo
como medios de circulación, etc. Por consiguiente, aunque estén dados tanto los precios como la
velocidad del curso dinerario y la economía de los pagos, ya no coinciden la masa de dinero en curso y la
masa de mercancías que circula durante cierto período, por ejemplo un día. Está en curso dinero que
representa mercancías sustraídas desde hace tiempo a la circulación. Circulan mercancías cuyo
equivalente en dinero no aparecerá sino en el futuro. Por otra parte, las deudas contraídas cada día y las
que vencen ese mismo día, constituyen magnitudes totalmente inconmensurables [84] i .
El dinero crediticio surge directamente de la función del dinero como medio de pago, ya que los propios
certificados de deudas correspondientes a las mercancías vendidas circulan a fin de transferir a otros esos
créditos. Por otra parte, al expandirse el sistema crediticio se extiende también la función del dinero como
medio de pago. En cuanto tal, el dinero asume formas propias de existencia; revistiéndolas, se establece
en la esfera de las grandes transacciones comerciales, mientras que las monedas de oro y [171] plata
quedan relegadas principalmente al ámbito del comercio en pequeña escala 85 ("Report from the Select
Committee on the Bank Acts", July, 1858, p. LXXI). j .
Cuando la producción mercantil ha alcanzado cierto nivel y volumen, la función del dinero como medio
de pago rebasa la esfera de la circulación mercantil. El dinero se convierte en la mercancía general de los
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