MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 23, La ley general de la acumulación capitalista
cesar los ramos laborales que todavía no estaban sujetos a su control, o que sólo lo estaban
esporádicamente, o sólo formalmente. Además, en su suelo prosperan nuevos ramos de trabajo que le
pertenecen desde los primeros momentos. En los ramos laborales ya explotados de manera capitalista,
finalmente, la fuerza productiva del trabajo madura como en un invernadero. En todos estos casos, el
número de obreros decrece en proporción a la masa de los medios de producción con los que trabajan.
Una parte cada vez mayor del capital se convierte en medios de producción; una cada vez menor en
fuerza de trabajo. Al aumentar el volumen, concentración y eficacia técnica de los medios de producción,
se reduce progresivamente el grado en que éstos son medios de ocupación para los obreros. Un arado de
vapor es un medio de producción inseparablemente más eficaz que el arado corriente, pero el valor de
capital invertido en él es un medio de ocupación incomparablemente más modesto que si estuviera
realizado en arados corrientes. Al principio, preciamente el agregado de nuevo capital al antiguo es lo que
permite ampliar las condiciones objetivas del proceso de producción y revolucionarlas técnicamente. Pero
pronto, en medida mayor o menor, la composición modificada y la reorganización técnica hacen presa en
todo capital antiguo que haya alcanzado el término de su reproducción y que, por tanto, sea sustituido
nuevamente. Esta metamorfosis del capital antiguo es independiente, hasta cierto punto, del crecimiento
absoluto experimentado por el capital social, tal como lo es la concentración. Pero esta última, que no
hace más que distribuir de distinta manera el capital social existente y confundir en uno solo muchos
capitales antiguos, opera a su vez como agente poderoso en esa metamorfosis del capital antiguo.
Por una parte, como vemos, el capital suplementario formado en el curso de la acumulación atrae cada
vez menos obreros, en proporción a la magnitud que ha alcanzado. Por otra parte, el capital antiguo,
reproducido ff con una nueva composición, repele más y más obreros de los que antes ocupaba.
3. Producción progresiva de una sobrepoblación relativa
o ejército industrial de reserva
La acumulación del capital, que originariamente no aparecía más que como su ampliación cuantitativa, se
lleva cabo, como hemos visto, en medio de un continuo cambio cualitativo de su composición, en medio
de un aumento ininterrumpido de su parte constitutiva constante a expensas de su parte constitutiva
variable [18]bis3.
[783] El modo de producción específicamente capitalista, el consiguiente desarrollo de la fuerza
productiva del trabajo, el cambio que ocasiona ese desarrollo en la composición orgánica del capital, no
sólo corren parejas con el progreso de la acumulación o el incremento de la riqueza social. Avanzan con
una rapidez incomparablemente mayor, puesto que la acumulación simple o la expansión absoluta del
capital global van acompañadas por la concentración gg de sus elementos individuales, y el trastocamiento
tecnológico hh del pluscapital ii por el trastocamiento tecnológico hh del capital original. Al progresar la
acumulación, pues, se altera la relación que existe entre la parte constante del capital y la parte variable; si
al principio era de 1 : 1, ahora pasa a ser de 2 : 1, 3 : 1, 4 : 1, 5 : 1, 7 : 1, etc., de tal suerte que al
acrecentarse el capital, en vez de convertirse 1/2 de su valor total en fuerza de trabajo, se convierte
progresivamente sólo 1/3, 1/4, 1/5, 1/6, 1/8, etc., convirtiéndose en cambio 2/3, 3/4, 4/5, 5/6, 7/8, etc., en
http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital1/23.htm (9 of 114) [30/08/2002 16:58:47]