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CHAPITRE V
LES CHEVAUX DU TYPE RUSTIQUE.
Dans cette catégorie sont compris tous les chevaux élevés
pour les travaux de l'économie rurale. Grâce à cet élevage,
ils ont tous plus ou moins acquis le caractère de chevaux de
harnais, ce qui les distingue essentiellement des chevaux de
steppes des trois catégories précédentes, qui sont principalement
des chevaux de selle. Les races chevalines
appartenant à cette catégorie sont formées d'éléments plus
divers et élevées dans des conditions plus dissemblables que
les races de steppes, et par cette raison présentent beaucoup
plus de variétés que ces dernières. Sur 22 millions de
chevaux de la Russie d'Europe, près cle 19 millions appartiennent,
par leur élevage justement, au type rustique. Mais
parmi ce grand nombre de chevaux, il n'y a qu'une proportion
minime sur laquelle le système d'élevage a agi assez longtemps
et d'une manière assez suivie pour en former des races
à part, des races caractérisées. Le reste, c'est-à-dire la plus
grande partie, est connu sous le nom collectif de chevaux
de paysans et représente un ensemble tellement discordant
et varié, qu'il est presque impossible de s'y orienter
Parmi les races plus ou moins caractéristiques des che-