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22 LE CHEVAL EN GÉNÉRAL.
planche II donne le portrait colorié d'un cheval arabe né et
élevé au haras du comte Potocky, en Pologne russe. Ils sont
beaux tous les deux et se ressemblent sans contredit ; mais on
voit tout de suite qu'il y a entre eux aussi beaucoup de dif­
férences, précisément dans le sens que nous avons indiqué.
Le pur sang anglais, malgré le temps, a conservé beau­
coup de ses ancêtres orientaux, et par ses formes rappelle
le cheval arabe, mais plutôt le cheval de la planche II que
celui de la figure 13. La finesse des formes acquise par l'en­
traînement est d'un genre tout à fait différent ; elle est le résul­
tat de la maigreur et non pas de la sécheresse naturelle de
sa constitution. Cette maigreur communique au pur sang
anglais une légèreté et une rapidité extraordinaires pour les
courses à petites distances ; mais elle lui ôte la force néces­
saire pour résister à la fatigue prolongée.
Dans les pays où le sol et le climat ressemblent plus à
ceux de l'Arabie, les qualités essentielles des chevaux arabes
se conservent plus ou moins intactes. Tels sont, par exemple,
les chevaux des Arabes habitant le Sahara (mais pas les che
vaux du littoral de l'Afrique : voir plus bas). Dans l'empire
russe, ce sont les steppes du sucl-est et surtout ceux de la
Sibérie méridionale qui sont propices à l'élève du cheval
arabe. Dans ces pays, même les métis produits par le croi­
sement des étalons arabes avec les juments indigènes con­
servent les traits caractéristiques du type arabe, notamment
la sécheresse des formes. Le cheval de Téké (province du
Turkestan russe), représenté figure 25' et planche XIII,
en donne une illustration instructive. En Europe occiden­
tale, les contrées du sud sont sans doute plus convenables
pour l'élevage du cheval arabe que celles du nord. Les che­
vaux du midi de la France, les navarrins et même les lan­
dais, par exemple, portent jusqu'à présent le cachet du