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ORIGINE DES CHEVAUX ALLEMANDS. 217
sionnèrent avec des reproducteurs qu'ils firent venir de la
Hollande, du Danemark et de la Thuringe. Ces haras eurent
une très grande influence sur l'élève des chevaux en Prusse ;
la réputation de ces derniers date de cette époque. Plus
tard, on introduisit en Allemagne, comme partout en Europe,
beaucoup de chevaux napolitains et espagnols qui, sous
Charles Quint ^au commencement du seizième siècle), jouèrent
un rôle prépondérant comme reproducteurs. Mais déjà au
dix-septième siècle, après l'introduction dans les troupes
des armes à feu, on se vit forcé de renoncer aux chevaux de
selle massifs et de les remplacer dans la cavalerie par des
animaux plus légers et plus agiles. Les anciens destriers
durent plier le cou sous le harnais.
L'Allemagne avait toujours été assez riche en haras; mais
depuis le dix-septième siècle, notamment après la guerre
de Trente ans qui décima fortement sa population chevaline,
les nombre de haras s'accrut considérablement. Pendant le dixhuitième
siècle furent fondés les plus célèbres haras de l'Etat
ou de la couronne : en Prusse en 1732 le haras de Trakehnen
(non loin de la frontière russe) et celui de Frédéric-
Guillaume, à Neustadt en Brandebourg); en Bavière le
haras de Zweibrûcken 1750) et en Hanovre le haras de
Herrenhausen. C'est après la guerre de Trente ans que fut
créée dans le Meklembourg, cette race de chevaux qui,
après avoir joui d'une célébrité universelle, a maintenant disparu
entièrement.
Les guerres de Napoléon I er produisirent une dévastation
énorme; mais, avec la paix, l'activité se ranima et prit, pour
ainsi dire, un nouvel essor Maintenant l'Allemagne est un
des pays les plus riches en chevaux. Depuis la création du
nouvel Empire, la prépondérance de la Prusse s'y fait sentir
même dans la reproduction chevaline.
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