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LES CHEVAUX DE SELLE ET DE TRAIT LÉGER. 201
grande utilité, bons pour tous les usages. Tandis que les
chevaux de Tarbes ne conviennent ordinairement que pour
la cavalerie légère, ceux des Basses-Pyrénées servent sou­
vent pour les remontes de la cavalerie de ligne. La figure 58
représente un cheval des Basses-Pyrénées (amélioré).
Les chevaux du département de VAriege sont de la même
origine, que ceux des Hautes-Pyrénées, mais, passant leur
vie sur des hauteurs, ils ont acquis toutes les qualités de
chevaux de montagnes. Ils sont moins grands de taille, plus
grêles et moins bien constitués que ceux des Hautes-Pyré­
nées, mais sont excessivement résistants, très sûrs et très
légers dans leurs mouvements. Cependant, sous l'influence
des mêmes reproducteurs que nous avons nommés plus haut,
la variété de l'Ariège perd peu à peu ses caractères distinctifs
et se confond de plus en plus avec le type navarrin.
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Grâce aux dépôts d'étalons de l'Etat et aux efforts énergiques
et patients de l'Administration des haras, la même
transformation assimilatrice se propage progressivement
des Pyrénées dans les autres contrées de la France méridionale.
Sans doute elle se fait sentir beaucoup plus dans
les départements voisins. Tandis que dans les départements
du Gers, de la Haute-Garonne et dans la partie méridionale
des Landes l'assimilation est presque complète et que les chevaux
diffèrent maintenant peu de ceux du type navarrin;
dans les départements situés plus au nord elle n'est qu'à
l'état de fermentation : les signes du même type commencent
déjà à prévaloir, mais considérée en détail la population
chevaline est encore très hétérogène. Les départements de
l'est des deux moitiés de la France sont à peine effleurés
par le progrès de l'assimilation : là règne encore un chaos
hippique complet.
LE CHEVAL.
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