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LE PUR SANG ANGLAIS. 123
trop grande taille sont souvent sujets à la pousse. La tête
ordinairement petite, sèche et noble, au profil de devant
droit ou légèrement busqué ; plus rarement elle est camuse ;
les yeux grands, limpides, saillants, espacés et presque toujours
entourés d'un anneau de peau privée de poils (un
des signes distinctifs de la race); les oreilles de grandeur
moyenne, attachées assez haut; les naseaux larges, mobiles,
les lèvres minces. Mais en général la tête du pur sang n'a
pas l'homogénéité de formation de celle du cheval arabe :
même parmi les chevaux célèbres aux courses, on rencontre
des têtes grandes et plutôt grossières que nobles, quelquefois
aux oreilles pendantes. L'attache de la tête à l'encolure
est généralement bonne. L'encolure longue, déliée
et droite ; on ne voit jamais les pur sang ni avec une encolure
de cerf (renversée) ni avec celle de cygne (rouée). Le
garrot long et ordinairement plus élevé que la croupe ; cependant
il y a des exceptions : par exemple le garrot d'Eclipse
était plus bas que la croupe. Malgré la grande longueur
générale du corps, le dos n est pas trop long; le plus
souvent il est horizontal ou légèrement convexe. La croupe
longue et avalée, avec la queue attachée assez bas(l). La poitrine
longue et profonde, mais pas large; les côtes longues,
assez plates, les flancs le plus souvent retroussés. L'épaule
longue, ordinairement bien disposée. L'arrière-main vu de
côté est long et large, mais vu de derrière est aussi étroit
que le poitrail. Les cuisses et les bras, les jambes et les
avant-bras longs, les canons au contraire courts — la conformation
nécessaire pour la course rapide. Les paturons
assez longs; les sabots petits, étroits et fermes.
C'est surtout la longueur suffisante de la ligne qui unit la
(1) La croupe horizontale avec la queue attachée haut, comme chez le cheval
arabe, serait un défaut pour le cheval de courses.