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Les boulonnais.
CHAPITRE IV
LES CHEVAUX DE TRAIT
Les boulonnais représentent maintenant les chevaux les
plus typiques de trait et surtout de gros trait. Mais ce n'est
que du commencement de notre siècle que les boulonnais ont
acquis peu à peu les formes qui les distinguent aujourd'hui.
Pendant le siècle dernier ils conservaient encore les caractères
des destriers du temps de la chevalerie, c'est-à-dire que
c'étaient encore des chevaux de selle, bien que très lourds.
Le centre de la production des chevaux boulonnais est le
département du Pas-de-Calais, surtout les environs de Boulogne-sur-Mer,
la ville dont ils portent le nom. Mais on les
élève aussi dans les départements de la Somme, du Nord,
de la Seine-Inférieure et clans les parties limitrophes des
départements voisins. Comme chevaux de trait ils sont répandus
partout dans le nord de la France et viennent annuellement
en grand nombre dans Paris.
Le boulonnais se distingue par sa corpulence athlétique et
son tempérament doux et docile, mais un peu mou. Sa taille
est entre l m ,60 et l m ,70. Sa tête n'est relativement pas
grande, mais forte, avec des ganaches massives et le chan-