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LE CHEVAL EN GÉNÉRAL.
Dans les chevaux de gros trait de l'Europe occidentale
la prépondérance du type occidental est, au contraire, très
visible : tels sont les percherons et les boulonnais français,
les chevaux lourds belges, anglais, danois, etc. Dans le bitugue
russe, le type occidental domine aussi, mais pas à un
tel point. Le bitugue est en général beaucoup moins lourd
que la plupart de chevaux de gros trait de l'Europe occidentale
; il a des formes plus élégantes et le caractère plus vif; il
peut courir vite et est souvent très bon trotteur. (Voir plus
bas, page 70.)
Comme nous l'avons dit plus haut, les traits les plus caractéristiques
du cheval oriental sont dans sa tête, et c'est précisément
ces traits que les reproducteurs orientaux transmettent
à leur postérité avec le plus de constance. Pour
anoblir la tête des kleppers russes, des percherons français,
des ardennais belges, et de beaucoup d'autres chevaux cle
races occidentales, il a suffi d'un mélange de quelques gouttes
du sang oriental, d'un mélange qui a eu lieu souvent dans des
époques depuis longtemps passées et oubliées. Au contraire,
le type occidental transmet avec le plus de constance la
conformation générale du corps, surtout de ses parties postérieures
; sa croupe avalée est visible dans plusieurs demisang;
quelques-uns d'entre eux l'ont conservée même double.
aussi et peut-être principalement de la force innée de transmission des reproducteurs
employés. Tout le monde sait que souvent un reproducteur laisse dans
la postérité plus de traces qu'une dizaine d'autres moins influents. Par cette constance
dans la transmission de leurs qualités à leur descendance, sont justement
renommés les pur sang arabes et anglais.