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198 LES CHEVAUX FRANÇAIS.
souvent busquée, l'encolure plus épaisse, tout le corps plus
ample et les membres plus solides et plus grossiers.
Plus tard, notamment pendant notre siècle, la race
navarrine se modifia encore sensiblement sous l'influence
successive des reproducteurs arabes, pur sang anglais et
anglo-arabes. Les arabes anoblirent la race; les anglais
l'agrandirent, mais, par suite de l'abus, l'amincirent trop.
Pour corriger ce défaut, on adopta le système du croisement
alternatif avec les pur sang arabe et anglais; enfin on intro­
duisit le reproducteur anglo-arabe, qui paraît convenir le
mieux.
Ainsi fut créée la nouvelle race navarrine, appelée aussi
la race bigourdane améliorée, et plus souvent encore la race
de Tarbes.
Le cheval de la nouvelle race est de taille moyenne : de
l m ,48 à l m ,54, quelquefois jusqu'à l m ,56. Sa tête est assez
longue, parfois un peu lourde, mais très expressive; l'enco­
lure, souple, est suffisamment longue; le garrot est saillant;
le dos horizontal ou légèrement ensellé; la croupe souvent
manquant de longueur, mais large et musclée ; les épaules
hautes et assez obliques; la poitrine pas très ample, mais
profonde. Les membres sont secs, musculeux, avec les ten­
dons bien détachés ; les articulations larges et fortes ; les
paturons et les sabots solides. La conformation générale est
souvent un peu anguleuse. Les robes sont de couleurs som­
bres; le bai et l'alezan prédominent aujourd'hui, bien qu'il y
ait encore assez de chevaux gris ou gris-pommelés. Les allu­
res sont brillantes, moins hautes que chez les arabes, mais
plus allongées. Le tempérament, vif, courageux, est en
même temps très docile. Le tarbien fait non seulement un
excellent cheval de cavalerie légère, mais il figure aussi
très bien sous le harnais.