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CHAPITRE NEUFUn sans-faction a allumé un feu dans une grande coupe en métal pour faire chauffer la nourriture. Ceuxqui veulent manger s’asseyent autour en cercle. Une fois qu’on a réchauffé les conserves, on se passe lescouverts puis les boîtes, pour que tout le monde puisse manger un peu de tout.Je plonge ma cuiller dans de la soupe, en évitant de penser au nombre de maladies qu’on peut setransmettre de cette manière.Edward s’affale par terre à côté de moi et me prend la conserve des mains.– Comme ça, vous avez tous grandi chez les Altruistes.Il enfourne quelques cuillérées dans sa bouche et passe la boîte à Therese, assise à sa gauche.– Oui, confirmé-je. Mais Tobias et moi, on est des transferts, comme tu sais, et…Je me rends soudain compte que je ne devrais pas mentionner le transfert de Caleb chez les Érudits.– … Caleb et Susan sont restés chez les Altruistes.– Caleb, c’est ton frère, dit Edward. Tu as laissé tomber ta famille pour devenir une Audacieuse ?– Tu parles comme un Sincère, rétorqué-je, énervée. Merci de garder tes jugements pour toi.Therese se penche vers moi :– Edward vient de chez les Érudits, en fait. Pas de chez les Sincères.– Ouais, je sais, dis-je. Je…Elle ne me laisse pas continuer :– Comme moi. J’ai été obligée de partir.– Qu’est-ce qui s’est passé ?Elle hausse les épaules, prend une boîte de haricots des mains d’Edward et plonge sa cuiller dedans.– Je n’étais pas assez intelligente. Je n’ai pas obtenu une note suffisante à mon test de QI à l’initiation.Alors ils m’ont dit : « Soit tu passes toute ta vie à faire le ménage dans les labos de recherche, soit tu t’envas. » J’ai préféré partir.Elle baisse les yeux et lèche sa cuiller. Je lui prends les haricots pour les passer à Tobias, qui a leregard perdu dans les flammes.– Vous êtes nombreux à venir de chez les Érudits ? demandé-je.– Non, me répond Therese en secouant la tête. La plupart viennent de chez les Audacieux.Elle donne un coup de menton vers Edward, qui lui jette un regard noir.– Ensuite, il y a les Érudits, puis les Sincères, et une poignée de Fraternels. Personne n’échoue àl’initiation des Altruistes, c’est pour ça qu’on en a si peu, à part ceux qui ont survécu à l’attaque soussimulation et qui sont venus se réfugier ici.– Je suppose que ça ne devrait pas m’étonner, pour les Audacieux.– C’est sûr. Vous avez une des pires initiations, sans compter le problème des vieux.– Le problème des vieux ?Je glisse un coup d’œil à Tobias. Il s’est mis à nous écouter et a presque retrouvé son air normal, sonhabituel regard sombre et pensif.– Quand les Audacieux arrivent à un certain degré de dégradation physique, m’explique-t-il, on leurdemande de partir. D’une manière ou d’une autre.– C’est-à-dire ?Mon cœur bat plus fort, comme s’il connaissait déjà la réponse que mon esprit refuse d’admettre.– Disons que certains préfèrent la mort à une vie sans faction.– Des crétins, commente Edward. Je préfère encore être sans-faction qu’Audacieux.– Dans ce cas, tu as eu de la chance, observe froidement Tobias.– Ah ouais ? ricane Edward. Tu parles d’une chance, de se retrouver borgne.