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– Moi, je trouve ça plus facile de se battre en robe, déclare Marlene. Ça laisse plus de liberté demouvement au niveau des jambes. Et on s’en fiche que les gens voient ta petite culotte, tant que tu leurcolles une bonne dérouillée.Lynn se tait, comme si elle percevait la pertinence de cette remarque sans se résoudre à l’admettre.– On parle de petites culottes ? Ça m’intéresse.C’est Uriah, dont la tête surgit derrière une couchette.Marlene lui pince le bras.– On va à quelques-uns à la tour Hancock ce soir, reprend Uriah. Vous devriez venir toutes les trois.Rendez-vous à dix heures.– Tyrolienne ? demande Lynn.– Non. Surveillance. Il paraît que les Érudits laissent leurs lumières allumées la nuit, ce qui permettrad’observer plus facilement ce qui se passe derrière leurs fenêtres. Histoire de voir ce qu’ils fabriquent.– J’en suis, dis-je.– Moi aussi, ajoute Lynn.– Quoi ? Oh, OK, moi aussi, dit Marlene avec un sourire à Uriah. Je vais chercher à bouffer. Tu viensavec moi ?– Ça marche, répond Uriah.Elle nous fait un signe de la main en s’éloignant avec lui. Avant, elle marchait avec un petit rebond,comme si elle sautillait. Maintenant, ses pas sont plus mesurés, plus élégants peut-être, mais ils ont perdula joie enfantine qui la caractérisait. Je me demande ce qu’elle a pu faire sous l’influence de lasimulation.Lynn pince les lèvres.– Quoi ? dis-je.– Rien, réplique-t-elle sèchement. C’est juste qu’ils sont toujours fourrés ensemble ces derniers temps.– Il doit avoir besoin d’être entouré, avec l’histoire de Zeke.– Ouais. Quel cauchemar ! Un jour il était avec nous, et le lendemain… Quoi qu’on fasse pourapprendre à quelqu’un à être courageux, on ne sait jamais s’il l’est vraiment tant qu’il n’est pas confrontéaux événements.Ses yeux se fixent sur les miens. Je n’avais jamais remarqué comme ils étaient étranges, brun doré. Etmaintenant que ses cheveux ont un peu repoussé et que son crâne chauve n’est plus ce qu’on remarque enpremier, je découvre son nez délicat, ses lèvres pleines – elle est jolie sans chercher à l’être. D’abord, jel’envie, avant de me faire la réflexion qu’elle doit détester ça, et que c’est sûrement pour ça qu’elle s’estrasé le crâne.– Toi, tu es courageuse, reprend-elle. Tu n’as pas besoin que je te le dise pour le savoir, mais je veuxque tu saches que je le sais aussi.C’est un compliment, mais elle a quand même réussi à m’asséner ça comme une gifle.Puis elle ajoute :– Tâche de ne pas tout bousiller.***Quelques heures plus tard, après avoir déjeuné et fait une sieste, je m’assieds sur mon lit pour changermon bandage à l’épaule. J’ôte mon tee-shirt en laissant mon débardeur – il y a pas mal d’Audacieux qui