Le Giornate del Cinema Muto 2006 Sommario / Contents

A cabdriver dreams that he gives a stage magician, A. Presto, a ride in his
cab.When they arrive at the destination, the magician conjures a series of
figures from out of the seemingly empty vehicle.
LES GLACES MERVEILLEUSES (Zauberspiegel) (Pathé-
Frères, FR 1907)
Regia/dir: Segundo de Chomón; cast: Julienne Mathieu; 35mm, 446 ft.,
7’30” (16 fps), pochoir/stencil colour, preservazione su internegativo /
preserved on colour internegative, Nederlands Filmmuseum.
Titolo di testa in tedesco; senza didascalie / German main title; no
intertitles.
Julienne Mathieu, qui come illusionista, fa apparire le immagini di una
mutevole serie di persone sul vetro di un portentoso specchio a tre
luci. / A magician (Julienne Mathieu) conjures the images of a rapidly
changing series of individuals on the panes of a wonderful tri-fold mirror.
MAGIE MODERNE (Pathé-Frères, FR 1908)
Regia/dir: ?; 35 mm, 387 ft., 6’30” (16 fps), Cinémathèque Française.
Senza didascalie / No intertitles.
Il titolo di questo film Pathé a trucchi di autore non identificato
suggerisce che “la magia moderna” – un tempo territorio esclusivo
dei prestidigitatori teatrali – include ora trucchi resi possibili
dall’apparato cinematografico. Un’illusionista estrae alcune teste
ghignanti da una scatola che non ammette possibilità di aperture
segrete, poi fa apparire da una nuvola di fumo una grande farfalla
luccicante.
The title of this unattributed Pathé trick film suggests that “modern
magic” – once the exclusive province of theatrical conjurers – now
included visual tricks made possible by the cinematic apparatus.A female
magician produces several grimacing heads from a box that admits no
possibility of a trap-door, then makes a huge shimmering butterfly appear
from a cloud of smoke.
THE LAST PERFORMANCE (Poslední prˇedstavení) (Erik il
Grande) (Universal Pictures Corp., US 1929)
Regia/dir: Paul Fejos; sogg./story, scen: James Ashmore Creelman; f./ph: Hal
Mohr; mo./ed: Edward Cahn, Robert Carlisle, Robert Jahns; cast: Conrad
Veidt (Erik il Grande/Erik the Great), Mary Philbin (Julie), Leslie Fenton
(Buffo), Fred Mackaye (Mark Royce), Gustav Partos (direttore del
teatro/theatre manager), William H. Turner (cassiere/booking agent),
Anders Randolf (giudice/judge), Sam De Grasse (procuratore/district
attorney), George Irving (avvocato difensore/defense attorney); lg. or./orig.
l: 5999 ft. 35mm, 1578 m., 57’ (24 fps), Národní Filmovy´ Archiv, Praha.
Didascalie in ceco / Czech intertitles.
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Conrad Veidt veste qui i panni di Erik il Grande, illusionista e
ipnotizzatore – una parte opposta al famoso ruolo interpretato
dall’attore in Das Cabinet des Dr. Caligari (1919). Erik, che ama la sua
giovane assistente Julie (Mary Philbin), è geloso dell’affetto di lei per
un altro uomo che si è unito alla compagnia, Mark Royce (Fred
Mackaye). Dopo un incidente avvenuto in scena con l’altro
assistente, l’illusionista si trova alle prese con un dilemma.
Lo stile espressionistico del film, uno tra la manciata di film americani
diretti dall’émigré ungherese Paul Fejos, fornisce un’ulteriore prova
della notevole versatilità della sua carriera, che toccò la medicina,
l’aviazione, l’antropologia, il teatro, il cinema etnografico e le industrie
cinematografiche di cinque differenti nazioni. Benché le riprese
fossero iniziate nell’estate del 1928, il film uscì più di un anno dopo,
ritardato dalla preparazione di una versione sonora con sequenze
dialogate. La Società degli Illusionisti Americani fece obiezioni su
diverse sequenze del film che svelavano le tecniche illusionistiche,
lamentandosi con lo studio e con la MPPDA: “Svelare i trucchi priva
moltissimi intrattenitori, che hanno speso tempo e denaro per
perfezionarsi nella loro specialità, della possibilità di guadagnarsi da
vivere.” (The Sphinx, 1929, p. 281)
Conrad Veidt plays Erik the Great, a magician and hypnotist, in a reversal
of his famous role in Das Cabinet des Dr. Caligari (1919). Erik is in
love with his young assistant Julie (Mary Philbin), and grows jealous of her
affection for another man who has joined the company, Mark Royce
(Fred Mackaye). When an accident with another assistant occurs
onstage, the magician confronts a dilemma.
One of a handful of American films directed by Hungarian émigré Paul
Fejos, its expressionistic style provides further evidence of the remarkable
diversity of his career, which spanned medicine, aviation, anthropology,
theatre, ethnographic film, and the commercial film industries of five
different countries.Though ftechniques, complaining to the studio and the
MPPDA: “Magical exposures deprive a great many entertainers, who
have given their time and money to the perfection of their specialty, of
their opportunity to earn a livelihood.” (The Sphinx, 1929, p. 281)
Un ringraziamento speciale a/Special thanks to Bryony Dixon. Grazie anche
a/Thanks also to Mirella Affron, Michelle Aubert, Ivo Blom, Luigi Boledi, Fleur
Buckley, Emilie Cauquy, Ian Christie, Catherine Cormon, Marina Dahlquist,
Nico de Klerk, Jean-Baptiste Garnero, Frank Gray, Rosemary Hanes, Marleen
Labijt, Madeleine Malthête-Méliès, famille Méliès, David Mayer, Mark-Paul
Meyer, Vladimir Opela, Piera Patat, Anne-Marie Quevrain, David Robinson,
Charles Silver, Zoran Sinobad, Ed Stratmann, Catherine A. Surowiec,
Gwendolyn Waltz,Todd Wiener, Caroline Yeager, Karel Zima.