Le Giornate del Cinema Muto 2006 Sommario / Contents

un giovane che la ama riesce a trovarla e liberarla dal bordello dov’è
tenuta prigioniera. La trama fu probabilmente presa dal romanzo
propagandistico scritto nel 1905 dall’autrice norvegese Elisabeth
Schøyen, Den hvide Slavinde, con la significativa differenza che nel libro
il tentativo di salvataggio fallisce e la sventurata ragazza viene venduta
ad un sultano; libera per poco, muore nell’oscurità, ed il suo corpo
sarà ignominiosamente usato per fare pratica di sezionamento in una
scuola di medicina. – CASPER TYBJERG
A young girl reads an ad in the newspaper and enthusiastically shows it to
a young man, who cares for her. She leaves on the train; the young man
gives her a carrier pigeon.At the end of the journey, she meets with a lady,
who takes her to her house.The girl is given an evening dress and taken to
a salon filled with revellers. She fights off their advances and is locked in her
room. Realizing that she has ended up in a brothel, she releases the pigeon
with a message.The young man gets the message and arrives at the brothel
with the police. He takes the girl away with him, but after the police have
left, the remaining revellers cheerfully continue their debaucheries.
The earliest of Nordisk’s white slave films, this short one-reeler already has
the basic plot structure of all the following films in place: poor-but-honest girl
is lured and trapped by white slavers acting under false pretences; a young
man who loves her manages to find her and liberate her from the brothel
where she is held prisoner. This plot was probably lifted from Norwegian
writer Elisabeth Schøyen’s 1905 propagandistic novel Den hvide Slavinde,
with the significant difference that in the book the rescue attempt fails and
the unfortunate girl is sold off to a sultan; she is briefly liberated, but ends
up dying in obscurity, her corpse ignominiously used for dissection practice
in a medical school. – CASPER TYBJERG
DEN HVIDE SLAVEHANDEL / DEN HVIDE SLAVE-
HANDEL I [La tratta delle schiave bianche / The White Slave Trade]
(The White Slave) (Nordisk Films Kompagni, DK 1910)
Regia/dir: August Blom; f./ph: Axel Sørensen; cast: Ellen Diedrich
(Anna), Lauritz Olsen (Georg), Ella la Cour (la tenutaria/madam), Otto
Lagoni (il padre di Anna/Anna’s father), Julie Henriksen (la madre di
Anna’s mother), Victor Fabian, Svend Bille, Doris Langkilde; première:
2.8.1910; 35mm, 586 m., 32’ (16 fps), Danish Film Institute. Print from
1958.
Didascalie in danese / Danish intertitles.
La giovane Anna, di famiglia povera ma onesta, si vede offrire un buon
posto come dama di compagnia di una signora londinese. Il suo amico
d’infanzia è preoccupato, ma Anna accetta. Con suo orrore, scopre
che la “casa rispettabile” è un bordello, riesce comunque a sopraffare
il primo cliente. Una cameriera l’aiuta a far pervenire una lettera ai
suoi genitori, che avvertono la Lega per la Soppressione della Tratta
delle Schiave Bianche. L’amico d’infanzia arriva in Inghilterra ed assolda
un investigatore.Anna si cala dalla finestra, ma, dopo un inseguimento
in automobile, gli aguzzini sopraffanno i suoi liberatori e la rapiscono
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di nuovo. Per fortuna, la cameriera avvisa Scotland Yard ed i cattivi
vengono catturati a bordo della nave su cui speravano di fuggire;Anna
viene liberata.
Questo film è una scopiazzatura sfacciata, scena per scena, di un film
dal titolo identico, Den hvide Slavehandel, girato nella primavera del
1910 dalla Fotorama ad Aarhus, seconda città per grandezza della
Danimarca. La versione Fotorama, primo lungometraggio danese (3
rulli), ebbe un successo fenomenale. La Nordisk, volendo trarne
anch’essa dei vantaggi, si limitò a plagiare il film, ottenendo, fuori dalla
Danimarca, un grande successo. La Fotorama minacciò di adire le vie
legali, ma la faccenda fu sistemata fuori dal tribunale, pare con
soddisfazione di tutte le parti in causa. Della versione Fotorama si
sono conservati solo alcuni frammenti, ma la somiglianza è evidente.
La Nordisk copiò persino soluzioni tecniche raffinate come quella
dello split screen, con lo schermo suddiviso in tre parti: nelle due parti
laterali, si vedono due dei cattivi impegnati in una conversazione al
telefono, mentre al centro compare una strada trafficata (questa parte
della versione Fotorama non si è conservata, ma era stata descritta in
una recensione dell’epoca). – CASPER TYBJERG
Anna, a young girl from a poor but honest household, is offered an attractive
position as a lady’s companion in London. Her childhood friend is worried,
but she goes anyway.To Anna’s horror, the “distinguished house” turns out to
be a brothel, but she manages to overpower her first customer. A helpful
maid smuggles out a letter to her parents, and they alert the League for the
Suppression of the White Slave Traffic. The childhood friend travels to
England and hires a detective.Together, they find the brothel and Anna, and
arrange her escape. Anna lowers herself down from her window, but after
an automobile chase, the slavers overpower her liberators and abduct her
again. Fortunately, the maid alerts Scotland Yard, and on board the ship on
which they had hoped to escape, the villains are caught, and Anna is freed.
This film is a brazen rip-off, setup-for-setup, of an identically titled film, Den
hvide Slavehandel, made in the spring of 1910 by the film company
Fotorama in Denmark’s second-largest city, Aarhus. The Fotorama version
was the first Danish feature-length film (3 reels), and it was phenomenally
successful. Nordisk wanted in on the action, and they simply plagiarized the
film, scoring a huge hit outside Denmark. Fotorama threatened legal action,
but the matter was settled out of court, apparently to the satisfaction of
everyone concerned. Only a few fragments of the Fotorama version survive,
but the similarity is evident. Nordisk even copied technical refinements like
the three-panel split-screen image, where two of the villains have a
telephone conversation in the side panels while the central panel shows a
busy street (this portion of the Fotorama version does not survive, but it was
described in a contemporary newpaper review). – CASPER TYBJERG
DEN HVIDE SLAVEHANDELS SIDSTE OFFER [L’ultima
vittima della tratta delle schiave bianche / The Last Victim of the White
Slave Trade] (In the Hands of Impostors) (Nordisk Films
Kompagni, DK 1911)