Le Giornate del Cinema Muto 2006 Sommario / Contents
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Fox Movietone News all’Università <strong>del</strong>la South Carolina, ha<br />
preservato questo film <strong>del</strong>la raccolta <strong>del</strong>la biblioteca e lo ha<br />
identificato provvisoriamente come How the Professor Fooled the<br />
Burglars. Benché in questa identificazione vi sia molta logica, per essere<br />
accurata vorrebbe dire che la persona che ha scritto la descrizione da<br />
catalogo non ha fatto molta attenzione al film in concreto. Nessuno<br />
sembra essere uno scassinatore, ed anche se l’uomo lo fosse, è uno<br />
solo, non più d’uno (How the Professor Fooled the Burglar?). Forse si<br />
tratta di un altro film realizzato nello stesso periodo, che la Vitagraph<br />
non aveva passato alla Edison vendendolo invece per conto proprio?<br />
Va notato che lo stesso sfondo è usato in due produzioni Vitagraph<br />
elencate e descritte in Edison Motion Pictures, 1890-1900: The<br />
Mysterious Café (1900) [EMP 887] e Mesmerist and Country Couple<br />
(1899) [EMP 697].<br />
Edison Motion Pictures è un catalogo di film Edison. I film di Blackton e<br />
Smith non acquistati né distribuiti da Edison non sono inclusi nella<br />
filmografia.Ve n’erano molti, e questo film potrebbe essere uno di essi.<br />
In effetti, il modo in cui gli uomini nascondono i loro volti in Mesmerist<br />
and Country Couple, così come la carta da parati dal disegno particolare<br />
sullo sfondo, contrassegnano una forte affinità. Si può affermare con<br />
una certa sicurezza che si tratta di un film Vitagraph <strong>del</strong> 1899 o 1900,<br />
probabilmente di How the Professor Fooled the Burglars. – CHARLES<br />
MUSSER<br />
Greg Wilsbacher, Director of the Newsfilm Library and Curator of Fox<br />
Movietone News at the University of South Carolina, preserved this film in<br />
the library’s collection and tentatively identified it as How the Professor<br />
Fooled the Burglars. Although this identification has considerable logic, to<br />
be accurate it would mean that the person who wrote the catalogue<br />
description paid little attention to the actual film. No one seems to be a<br />
burglar – and even if the man were a burglar, he is only one, not plural<br />
(How the Professor Fooled the Burglar?). Perhaps it was another film<br />
made about the same time, which Vitagraph did not turn over to Edison but<br />
sold on its own? One should note that the same backdrop is used in two<br />
Vitagraph-produced films that are listed and illustrated in Edison Motion<br />
Pictures, 1890-1900: The Mysterious Café (1900) [EMP 887], and<br />
Mesmerist and Country Couple (1899) [EMP 697].<br />
Edison Motion Pictures is a catalogue of Edison films. Blackton and Smith<br />
films that Edison did not acquire and distribute were not included in the<br />
Filmography.There were many of these, and this film may be one of them.<br />
In fact, the way the men conceal their faces in Mesmerist and Country<br />
Couple, as well as the distinctive patterned wallpaper backdrop, mark a<br />
strong affinity. One can confidently say that this is a Vitagraph film from<br />
1899 or 1900, and possibly How the Professor Fooled the Burglars. –<br />
CHARLES MUSSER<br />
Aggiunte BFI <strong>del</strong>l’ultimo minuto / Stop the Presses – Last-<br />
Minute Additions from the BFI:<br />
NB Questi due film sono montati in un unico rullo. Il primo è EMP<br />
902, sugito da EMP 901. / These two films are mounted on the same reel.<br />
EMP 902 is first, followed by EMP 901.<br />
122<br />
CIRCULAR PANORAMIC VIEW OF NIAGARA FALLS<br />
(Edison, US 1900) [EMP 901]<br />
Prod: James H. White; shot [August-early September 1900]; 35mm, 26<br />
ft., 23” (18 fps), BFI National Film and Television Archive, London.<br />
Senza didascalie / No intertitles.<br />
CIRCULAR PANORAMA OF THE AMERICAN FALLS<br />
(Edison, US 1900) [EMP 902]<br />
Prod: James H.White; shot [August-early September 1900]; 35mm, 26ft.,<br />
23” (18 fps), BFI National Film and Television Archive, London.<br />
Senza didascalie / No intertitles.<br />
IL FRAMMENTO MARCELINE / THE MARCELINE FRAGMENT<br />
MARCELINE,THE WORLD-RENOWNED CLOWN OF THE<br />
N.Y. HIPPODROME (Winthrop Moving Picture Company, US<br />
1907)<br />
Regia/dir: ?; cast: Marceline; 35mm, 78 ft., 1’18” (16 fps), Library of<br />
Congress.<br />
Senza didascalie / No intertitles.<br />
Può sembrare strano considerare un evento speciale la proiezione di<br />
un frammento di 6 secondi di un’immagine nebulosa, trasferita mezzo<br />
secolo fa – con il procedimento Renovare – da un rullo di carta <strong>del</strong>la<br />
Library of Congress su pellicola 16mm e di cui ora è stata fatta una<br />
versione 35mm. Eppure, in 99 anni, questa è la prima opportunità che<br />
abbiamo di vedere l’immagine vivente di un uomo che, in una certa<br />
misura, ha forse influenzato le vite di tutti noi: perché Marceline<br />
sembra essere stato l’ispiratore ed il primo mentore di Charles<br />
Chaplin nell’arte <strong>del</strong>la comicità.<br />
Chaplin si era esibito nel music hall prima ancora di compiere dieci<br />
anni, ma solo per ballare con la compagnia degli “Eight Lancashire<br />
Lads” (Gli otto monelli <strong>del</strong> Lancashire) diretta da William Jackson. Il<br />
giorno di Natale <strong>del</strong> 1900, però, i Lads furono scritturati per fare i cani<br />
e i gatti nella scena <strong>del</strong>la cucina di Cenerentola, uno spettacolo allestito<br />
nel grandioso nuovo Hippodrome di Londra. Nei panni di un comico<br />
gatto, Chaplin ebbe la prima inebriante esperienza di come si fa ridere<br />
il pubblico; non solo, gli fu anche assegnata una particina con<br />
Marceline, l’attrazione principale <strong>del</strong>l’Hippodrome. Sessant’anni più<br />
tardi, scrivendo le sue memorie, come ogni consumato professionista<br />
Chaplin sprecò poche parole a riconoscere i meriti degli altri artisti.<br />
Per Marceline, però, fece un’eccezione, dedicando un lungo passaggio<br />
alla descrizione <strong>del</strong>la comicità muta <strong>del</strong> clown e <strong>del</strong>le sue gag dal netto<br />
sapore “chapliniano”. La lunghezza ed il tono di queste pagine lasciano<br />
pochi dubbi sul fatto che l’undicenne Chaplin fosse rimasto<br />
profondamente toccato da questo suo primo incontro con la<br />
commedia e con un comico evidentemente eccezionale.<br />
Eppure, oggi il nome stesso di Marceline è stato dimenticato. Il piccolo<br />
Chaplin credeva che fosse francese, invece era spagnolo: Marcelino