Le Giornate del Cinema Muto 2006 Sommario / Contents

EL INSTITUTO CERVANTES PRESENTA
EL HÚSAR DE LA MUERTE (Andes Film, CL 1925)
Regia/dir: Pedro Sienna; prod: Alfredo Wolnitsky; scen: Hugo Silva, Pedro
Sienna; f./ph: Gustavo Bussenius; cast: Pedro Sienna, Clara Werther,
Dolores Anziani, Hugo Silva, Guillermo Barrientos; data uscita/released:
21.11.1925; 35mm, 1564 m., 63´ (22 fps), Universidad de Chile.
Didascalie in spagnolo / Spanish intertitles. (Versione in inglese
predisposta per la traduzione simultanea a cura di / English version
prepared for the simultaneous translation by Katia Chornik)
Partitura orchestrale originale / Music score (originally for orchestra):
Horacio Salinas; riduzione/chamber version: Katia Chornik
Esecuzione dal vivo/Live music performance:
VIVA6 Katia Chornik (violino/violin, direzione/direction, produzione/
production), Julia Rogers (violino/violin),Anna Davies (violoncello),Tanya
Ursova (piano), Cameron Todd (tromba/trumpet), Dan Gresson
(percussioni/percussion).
Nonostante le precarie risorse tecniche e gli scarsi mezzi economici,
tra il 1910 ed il 1931 in Cile vennero realizzati 78 lungometraggi, di cui
solo tre sono sopravvissuti: Canta y No Llores, Corazón (Canta e non
piangere, amore), El Leopardo (Il leopardo) e El Húsar de la Muerte
(L’ussaro della morte).
Le pittoresche imprese di Manuel Rodríguez, patriota ed eroe
popolare della guerra d’indipendenza cilena ai primi dell’800, furono il
soggetto di tre lungometraggi muti: Manuel Rodríguez (1910), il primo
mai realizzato in Cile, diretto da Adolfo Urzúa Rosas; Manuel Rodríguez
(1920), di Arturo Mario, e El Húsar de la Muerte (1925), diretto ed
interpretato dal celebre attore-autore Pedro Sienna (1893-1972), che
aveva già vestito i panni di Rodríguez nella versione cinematografica
del 1920. El Húsar, ritenuto il miglior film muto cileno, ebbe alla sua
uscita un enorme successo di pubblico: secondo il giornale El Mercurio,
in cinque settimane lo vide più di un decimo degli abitanti di Santiago.
Manuel Rodríguez (1785-1818) fu uno dei capi nella lotta
d’indipendenza cilena contro la Spagna. Appartenente a una famiglia
aristocratica, studiò legge ed iniziò la carriera politica nel 1811 come
ministro della giustizia. In seguito fu eletto al Parlamento, divenne
ministro della guerra e nel 1814 fu nominato segretario di stato e
ministro del tesoro. Quando José de San Martín e Bernardo O’Higgins
misero insieme l’esercito di liberazione delle Ande per affrancare il
Cile dal dominio spagnolo, Rodríguez si vide affidare l’organizzazione
delle attività clandestine mirate a destabilizzare i realisti. Divenne
presto un romantico eroe popolare; genio dei travestimenti, era
sfuggente come un fantasma. Una delle sue gesta più celebrate fu il
travestimento da mendicante con cui ottenne una monetina da Marcó
del Pont, il governatore del Cile. Nel novembre del 1816 Del Pont
aveva firmato un decreto che offriva una ricompensa per la cattura di
Rodríguez e dei suoi seguaci, vivi o morti, pena la morte per chiunque
omettesse di denunciare i rivoluzionari. Bernardo O’Higgins,
proclamato “diréctor supremo” nel 1817 e divenuto poi il primo capo
18
del Cile indipendente, nominò Rodríguez ufficiale comandante
dell’esercito dei patrioti. Agli inizi del 1818 Rodríguez fondò il
battaglione degli Ussari della Morte (“Los Húsares de la Muerte”),
battaglione che aiutò a sconfiggere gli spagnoli e a liberare il Cile. Ma
i rapporti fra Rodríguez e O’Higgins si deteriorarono, tanto che
Rodríguez fu imprigionato, per poi fuggire in Argentina, dove ebbe il
sostegno di San Martín. I dissidi con O’Higgins continuarono, così
Rodríguez venne incarcerato di nuovo. Fu assassinato nel maggio del
1818, all’età di 33 anni.
El Húsar de la Muerte fu restaurato la prima volta nel 1941, con
l’aggiunta di musica ed effetti sonori. Quando la casa di produzione, la
Andes Films, smise di considerare il film rimunerativo, cedette il
negativo ad una fabbrica di pettini, un destino comune per i film di
quegli anni, quando la celluloide veniva così riciclata. El Húsar fu salvato
per miracolo da Sergio Bravo, che lo recuperò dalle mani di un
dipendente della fabbrica e lo fece restaurare nel 1962. Poiché il
negativo era considerevolmente danneggiato, si ritiene che alcune
parti della pellicola siano andate irreparabilmente perdute. Nel 1995
il Ministero dell’Istruzione cileno fece restaurare il film per la terza
volta, grazie a fondi provenienti dall’Organizzazione degli Stati
Americani. Fonte principale fu l’unica copia positiva rimasta dal
restauro precedente, visto che il negativo originale era andato
perduto. Poiché anche un intero rullo di questa copia a 35mm era
andato perduto, alcune scene sono state aggiunte ricavandole da una
precedente versione a 16mm.
Nonostante la qualità del materiale a disposizione, i pregi del film
rimangono evidenti: la sua miscela di umorismo, schiettezza ed audacia
storica è ancora sorprendente, come l’abile montaggio. Nel 1998, El
Húsar, una pietra miliare della cinematografia latino-americana, è stato
dichiarato “monumento storico nazionale” del Cile.
Grazie al supporto dell’Instituto Cervantes, il film sarà presentato alle
Giornate con la musica appositamente composta da Horacio Salinas
(il direttore del leggendario gruppo degli Inti-Illimani) ed eseguita dal
vivo dal gruppo VIVA6. – KATIA CHORNIK
Despite precarious technical resources and scarce funds, 78 feature films
were made in Chile between 1910 and 1931. Only three have survived:
Canta y No Llores, Corazón (Sing and Don’t Cry, Love), El Leopardo
(The Leopard), and El Húsar de la Muerte (The Hussar of Death).
The colourful exploits of Manuel Rodríguez, patriot and popular hero of the
Chilean War of Independence in the early 1800s, were the subject of three
silent Chilean features: Manuel Rodríguez (1910), directed by Adolfo
Urzúa Rosas, which was the first Chilean feature film; Manuel Rodríguez
(1920), by Arturo Mario; and El Húsar de la Muerte (1925), directed by
and starring the noted actor-writer Pedro Sienna (1893-1972), who had
already played Rodríguez in the 1920 film version. El Húsar, generally
considered the best Chilean silent film, was a tremendous popular success
on its first release; the newspaper El Mercurio stated that more than onetenth
of the population of Santiago saw it in five weeks.
Manuel Rodríguez (1785-1818) was a leading character in Chile’s fight for