Le Giornate del Cinema Muto 2006 Sommario / Contents

scenarios between 1914 and 1930, and with directing another 14, mostly
under the Bluebird banner for Universal. She and her husband Joseph De
Grasse formed a writing/directing team at Bluebird, producing films that
most often featured Dorothy Phillips. Lon Chaney, who was building his own
career, also appeared as a supporting player in five of Park’s films. Park took
over the director’s megaphone when Lois Weber, one of the principal
Bluebird artists, moved on to produce her own films. Park’s directing career
began in 1917 with The Flashlight for Bluebird, and ended only 3 years
later with Bonnie May, for which she shared directing credit with De
Grasse. Despite the fact that Moving Picture World acknowledged her in
1916 for having “…all the facility and disregard for obstructions that any
man might demonstrate,” Park lapsed into obscurity, and of the 14 films she
directed only two are still extant, Broadway Love and Bread (1918). De
Grasse’s brief obituary in Variety (May 1940) concludes with the mention
that his wife and son survived him. Ida May Park’s passing in June 1954
was not noted in Variety at all. – CAROLINE YEAGER
MOCKERY (Metro-Goldwyn-Mayer Pictures, US 1927)
Regia/dir., scen: Benjamin Christensen; sogg./st: Stig Esbern; continuity:
Bradley King; didascalie/titles: Joe Farnham; f./ph: Merritt B. Gerstad;
scg./des: Cedric Gibbons, Alexander Toluboff; mo./ed: John W. English;
cost: Gilbert Clark; cast: Lon Chaney (Sergei), Ricardo Cortez
(Dmitri), Barbara Bedford (Tatiana), Mack Swain (Mr. Gaidaroff), Emily
Fitzroy (Mrs. Gaidaroff), Charles Puffy (Ivan), Kai Schmidt
(maggiordomoa/butler); lg. or./orig. l: 5957 ft.; 35mm, 5828 ft., 74’ (21
fps), George Eastman House, Rochester, NY. Restored in 2004 with
funding from The Film Foundation.
Didascalie in inglese / English intertitles.
Si tratta del quarto dei cinque film girati dalla star della MGM Lon
Chaney (1883-1930) nel 1927. Uno dei più grandi e popolari attori
cinematografici degli anni ’20 e dell’era del muto in genere, Chaney si
costruì una carriera trasformando ruoli da caratterista in parti da star.
La sua abilità particolare stava nel fascino che provava per i personaggi
bizzarri e spesso grotteschi, a cui dava vita sullo schermo con
straordinaria intensità, aiutato da trucco e costumi unici nel loro
genere, disegnati da lui stesso. Mockery, con una sceneggiatura scritta
dal regista Benjamin Christensen, racconta di un ottuso contadino
russo (Sergei), che aiuta una nobildonna nella fuga finendo coinvolto
nella confusione morale della Rivoluzione russa. Le recensioni
dell’epoca su Variety e sul New York Times bollarono Mockery come una
pellicola secondaria nella filmografia di Chaney, attribuendone la colpa
alla trama barbosa ed alla regia mediocre di Christensen. Paragonato
a Tell It to the Marines, il primo film girato da Chaney nel 1927, e a
London After Midnight, uscito alla fine dello stesso anno, Mockery lascia
meno il segno. Peraltro, Christensen condivideva la stessa sensibilità di
Chaney, e certe scene spiccano per realismo e violenza, specie quando
un Sergei eccitato insegue la Contessa in fuga attraverso le stanze
della sua dacia. Occhio a Mack Swain nel ruolo di contorno di
Gaidaroff. – PATRICK LOUGHNEY
This was the fourth of five films made by MGM star Lon Chaney (1883-
129
1930) during 1927. One of the greatest and most popular movie actors
of the 1920s and indeed the silent era, Chaney made a career out of
transforming character parts into starring roles. His particular genius was
rooted in his fascination with bizarre and often grotesque characters,
which he brought to life onscreen with extraordinary intensity and unique
make-up and costumes of his own design. Mockery, with a script written
by director Benjamin Christensen, tells of a dull-witted Russian peasant
(Sergei) who assists in the escape of a noblewoman and becomes caught
up in the moral confusion of the Russian Revolution. Contemporary
reviews in Variety and the New York Times rated Mockery as a
secondary Chaney production, faulting the stodgy plot and Christensen’s
indifferent direction. Compared to Tell It to the Marines, Chaney’s first
film of 1927, and London After Midnight, released at the end of the
same year, Mockery isn’t quite as impressive. However, Christensen
shared Chaney’s sensibilities, and certain scenes stand out for their
realism and violence, especially when the aroused Sergei stalks the fleeing
Countess through the rooms of her dacha. Look for Mack Swain in the
supporting role of Gaidaroff. – PATRICK LOUGHNEY
MARY MILES MINTER
A DREAM OR TWO AGO (Het Straatdanseresje) (American
Film Manufacturing Co., US 1916)
Regia/dir: James Kirkwood; scen: Arthur Henry Gooden; sogg./st: Henry
Albert Phillips; f./ph: Carl Widen; cast:* Mary Miles Minter (Millicent
Hawthorne [Mary Barclay]), Lizette Thorne (Mrs. Hawthorne [Mrs.
Barclay]), Clarence Burton (Mr. Hawthorne [Philippe Barclay]), John
Gough (Humpy [Joe Black]), Gertrude Le Brandt, William Carroll,
Orral Humphrey (Kraft [Watson]), Dodo Newton (Millicent [Mary] a
sei anni/as a six-year-old); 35mm, 1051 m., 51’ (18 fps), imbibito e
virato/tinted and toned, Nederlands Filmmuseum. Restaurato nel 2004
con il metodo Desemet. / Restored in 2004 using the Desmet method.
Didascalie in olandese / Dutch intertitles.
Millicent [Mary, nell’edizione olandese] viene rapita a sei anni e dopo
un incidente perde la memoria. In mano ai rapitori, lei, un’aristocratica
ragazzina, cresce come una ladruncola. La sua più grande passione è il
ballo, così viene ingaggiata dal proprietario di un cabaret. Intanto i
genitori della fanciulla, non riuscendo a trovarla, si disperano. La madre
si pente di averla trascurata e cerca di rimediare facendo opere di
carità a favore delle orfanelle, ignara che proprio sua figlia sta
affrontando i pericoli di cui avverte le altre ragazze.
Questo film sfrutta l’ambiguo aspetto fisico della Minter, che, benché
avesse all’epoca solo 14 anni, impersona in modo convincente sia una
bambina sia una giovane donna sessualmente attraente. Peraltro, nella
sua carriera, le presunte relazioni sessuali con anziani registi e
produttori le si ritorsero contro, ponendosi in diretto contrasto con
la sua immagine sullo schermo. Oggi è difficile poter vedere i suoi film,
poiché molti di essi sono considerati perduti, o sopravvivono solo in
frammenti. – ELIF RONGEN-KAYNAKÇI
STELLE / STARS