Arthur C. Clarke - Areias de Marte.pdf - Mkmouse.com.br

do gigante do espaço. Ir para «norte» significava caminhar na direção da sala de<br />
comando e dos alojamentos dos tripulantes. Ir até ao «equador» significava que se<br />
procurava a grande sala de jantar, que ocupava a maior parte do plano central da<br />
nave, ou a galeria de observação, que a rodeava por completo. O «hemisfério sul»<br />
era, quase todo ele, um tanque de propulsante, com alguns porões de carga e várias<br />
maquinarias. Agora que a Ares não usava os seus motores, tinha rodado no espaço<br />
de modo que o «hemisfério norte» estava perpetuamente sob a luz do Sol, enquanto<br />
o «hemisfério sul», «desabitado» , era mantido nas trevas. No «pólo sul» havia uma<br />
pequena porta de metal com uma impressionante série de selos oficiais e um aviso:<br />
«Para ser aberta somente por ORDEM EXPRESSA do Capitão ou do seu Substituto».<br />
Atrás dele estava o longo e estreito tubo que ligava o corpo principal da nave com a<br />
esfera menor, a cem metros de distância. Nela estavam encerrados o gerador de<br />
energia e o propulsor. Gibson perguntou-se para que serviria a porta, se ninguém<br />
podia lá ir, mas depois recordou-se de que os autômatos de manutenção da<br />
Comissão de Energia Atômica tinham de entrar por qualquer parte.<br />
Por muito estranho que parecesse, Gibson recebeu uma das mais fortes<br />
impressões não das maravilhas científicas e técnicas da nave, que ele já esperava<br />
ver, mas dos camarotes vazios de passageiros - um verdadeiro cortiço, com favos<br />
compactos, ocupando a maior parte da «zona temperada do norte», A impressão foi<br />
bastante desagradável. Uma casa nova, em que ninguém vivera, podia ser muito<br />
mais solitária que uma velha e deserta ruína que em tempos conhecera vida e podia<br />
ainda ser povoada por fantasmas.<br />
Estava exausto, mental e fisicamente, quando voltou ao seu quarto. Norden fora<br />
um guia demasiado consciencioso, e Gibson suspeitava que ouvira palavras que<br />
tinham sido escritas por si próprio... e que gostara delas. Perguntou a si próprio o<br />
que pensariam os seus companheiros das suas atividades literárias; provavelmente<br />
não ficaria ignorando-o por muito tempo.<br />
Estava deitado no seu beliche, pondo em ordem as suas impressões, quando ouviu<br />
bater à porta, baixinho. - Que demônio! - disse Gibson, baixinho, e acrescentou, em<br />
voz alta: - Quem é?<br />
-É Jim... Spencer, Mr. Gibson Tenho uma mensagem de rádio para si.<br />
O jovem Jimmy flutuou através do quarto, trazendo na mão um sobrescrito com o<br />
selo do Oficial de Comunicações. Estava fechado, mas Gibson pensou que deveria ser<br />
a única, pessoa a bordo da nave que não conhecia o seu conteúdo, Tinha uma certa<br />
idéia do que se tratava e leu em silêncio. Não havia maneira alguma de escapar da<br />
Terra; apanhavam-no onde quer que estivesse.<br />
A mensagem era breve e continha apenas uma palavra a mais:<br />
New Yorker, Revue des Quatre Mondes, Life Interplanetary querem cinco mil<br />
palavras cada. Comunica por favor próximo domingo. Amor. Ruth.<br />
Gibson suspirou. Saíra da Terra com tanta pressa que nem tivera tempo para uma<br />
última conversa com o seu agente, Ruth Goldstein, além de um apressado<br />
telefonema através de metade do mundo. Mas dissera-lhe sem rodeios que não<br />
queria ser incomodado durante uma semana,<br />
Agarrou no seu bloco de apontamentos e escreveu:<br />
Lamento muito. Direitos exclusivos prometidos. Amante Porcos e Galinhas Sul<br />
Alabama. Enviarei pormenores dentro alguns meses. Quando envenenas Harry?<br />
Amor, Mart.