Arthur C. Clarke - Areias de Marte.pdf - Mkmouse.com.br

construindo aqui um observatório magnético - tem-se falado muito nisso. Os<br />
geradores de Port Lowell ficariam bem escondidos pelas colinas. Mas não creio que<br />
seja essa a explicação porque ouvi... Meu Deus!<br />
Tinham saído subitamente da passagem e perante eles estava um oval verde,<br />
quase perfeito, flanqueado pelas colinas baixas, cor de ocre. Tempos atrás aquilo<br />
deveria ter sido um belo lago da montanha; ainda era um alívio pra os olhos<br />
fatigados da rocha morta e multicolorida. Mas naquele momento Gibson notou o<br />
magnifico tapete de vegetação; ficou estupefato perante o grupo de cúpulas que,<br />
como uma miniatura de Port Lowell, se encontrava no extremo da pequena planicie.<br />
Correram em silêncio pela estrada que fôra aberta através da vegetação. Ninguém<br />
se movia fora das redomas, mas um grande veículo transportador, várias vezes maior<br />
que a Pulda da Areia, mostrava que alguém estava ali.<br />
- Que grande instalação - disse o condutor, ao mesmo tempo em que ajustava a<br />
sua máscara. - Deve haver uma boa razão para gastarem tanto dinheiro aqui.<br />
Esperem um pouco enquanto eu vou falar com eles.<br />
Viram-no desaparecer na comporta de ar da redoma maior. Aos impacientes<br />
passageiros pareceu que ele se demorava demais. Depois viram a porta exterior<br />
abrir-se e o condutor encaminhou-se lentamente para eles,<br />
- Bem - perguntou Gibson, ansiosamente, quando o homem voltou à cabine -, que<br />
disseram eles?<br />
Houve uma pequena pausa; depois o condutor pôs o motor em funcionamento e a<br />
Pulga da Areia começou a afastar-se.<br />
- Então onde está essa famosa hospitalidade marciana? Não nos convidaram a<br />
entrar? - gritou Mackay.<br />
O condutor parecia atrapalhado. Gibson pensou que ele tinha a aparência de um<br />
homem que acabava de fazer uma bela figura de idiota.<br />
- É uma estação de investigação de plantas – disse ele, escolhendo as palavras<br />
com cuidado evidente – Funciona há pouco tempo e por isso eu nunca tinha ouvido<br />
falar nela. Não se pode ir lá dentro porque a instalação é esterilizada e não querem<br />
que surjam esporos no seu interior – temos todos de mudar as roupas e tomar um<br />
banho desinfetante.<br />
- Compreendo - disse Gibson. - Havia qualquer coisa que lhe dizia para não fazer<br />
mais perguntas. Sabia, para além de todas as possibilidades de erro, que o seu guia<br />
lhe contara apenas parte da verdade – e a menos importante. Pela primeira vez, as<br />
pequenas divergências e dúvidas que ignorara ou esquecera começaram a cristalizarse<br />
no seu cérebro. Tinham começado antes de chegar a Marte, com a mudança de<br />
rumo da Ares para Deimos. E agora surgira aquela estação oculta. Fôra uma<br />
surpresa tão grande para o seu guia como para todos eles, mas o condutor<br />
procurava anular os efeitos da sua indiscrição acidental.<br />
Havia qualquer coisa em tudo aquilo, Gibson não fazia ideia do que era. Devia ser<br />
muito grande, porque não dizia respeito somente a Marte, mas também a Phobos.<br />
Era qualquer coisa desconhecida da maior parte dos colonos, ainda que eles<br />
colaborassem nela quando a descobriam.<br />
Marte estava escondendo qualquer coisa. E só podia estar escondendo da Terra.