Arthur C. Clarke - Areias de Marte.pdf - Mkmouse.com.br

poucas coisas que possam correr mal, Evidentemente, por vezes um condutor<br />
descuidado fca atolado, mas, de uma maneira geral, pode safar-se de tudo com o<br />
guincho. Só houve dois casos de pessoas que tiveram de voltar a pé para casa, no<br />
mês passado.<br />
- Não quero ser o terceiro - d!sse Mackay.<br />
- Não se preocupe muito - respondeu o condutor, enquanto esperava que se<br />
abrisse a comporta. - Não iremos muito longe da cidade.<br />
Saíram da cidade e entraram por uma estrada estreita, aberta na vegetação.<br />
- Bem - disse o condutor, quando chegaram à primeira encruzihada, - Para onde<br />
querem que eu vá?<br />
Gibson debatia-se com um mapa três vezes maior do que era conveniente para o<br />
tamanho da cabine. O piloto sorriu com ironia.<br />
- Não sei onde arranjou isso. Está completamente desatualizado. Se me disser para<br />
onde quer ir, eu os levarei e não se fala mais nlsso.<br />
- Muito bem. Então vamos subir as colinas e olhar em volta. Depois iremos ao<br />
Observatório.<br />
A Pulga saltou pela estreita estrada e a verdura que o envolvia tornou-se numa<br />
coisa confusa, indistinta.<br />
- Qual é a velocidade que esta coisa pode atingir? perguntou Gibson.<br />
- Oh, pelo menos cem, numa boa estrada. Mas agora vou a sessenta. Se o<br />
caminho fosse acidentado, teríamos de andar a metade da velocidade.<br />
- E o raio de alcance?<br />
- Uns bons mil quilômetros numa única carga, com uma margem generosa para o<br />
aquecimento, cozinha e tudo o mais. Para as viagens realmente longas levamos um<br />
reboque com células de reserva. O máximo está em torno de cinco mil qiilômetros.<br />
Já isso atingi três vezes, explorando o Argyre. Quando fazemos isso somos<br />
reabastecidos pelo ar.<br />
Embora só estivessem em marcha há pouco mais de dois minutos, Portt Lowell já<br />
estava desaparecendo atrás do horizonte. A pronunciada, curvatura de Marte tornava<br />
muiito dlfícil a avaliação de distâncias e o fato das redomas já estarem meio<br />
escondidas dava a ideia de que eram muito maiores do que na verdade eram.<br />
Não tardou que reaparecessem quando a Pulga começou a subir as colinas, que<br />
tinham menos de mil metros de altura, mas formavam uma excelente defesa contra<br />
os ventos frios do sul e o local ideal para a instalação da estação de rádro e do<br />
observatório.<br />
Chegaram à estação de rádio meia hora depois de terem deixado a cidade.<br />
Ajustaram as suas máscaras e sairam da Pulga para desentorpecerem as pernas.<br />
Gibson considerou que o panorama não era muito impressionante. Ao norte, as<br />
cúpulas de Port Lowell flutuavam como bolhas num mar esmeralda. A oeste podia<br />
apenas vislumbrar o escarlarte do deserto que rodeava todo o planeta. Como a crista<br />
da colina ainda estava acima dele, não podia ver nada para sul, mas sabia que a<br />
cintura de vegetação estendia-se por centenas de quilômetros até desaparecer no<br />
Mare Erythraeum. Quase não havia plantas no cume e na opinião dele isso devia ser<br />
consequência da falta de umidade.<br />
A estação de rádio era automática, de modo que não havia ninguém a quem ele<br />
fizesse perguntas, mas sabia o suficiente do assunto para compreender como aquilo<br />
funcionava. A voz de Mackay, deformada e fraca no ar rarefeito, o fê voltar-se de<br />
repente.<br />
- Alguém vai pousar... ali à direita.