Arthur C. Clarke - Areias de Marte.pdf - Mkmouse.com.br

oçado pelos anéis. Em poucos meses conseguira descobrir mais coisas sobre o<br />
planeta que em todos os séculos anteriores de observação telescópica.<br />
Tinham pago isso com um preço muito alto. Dois dos tripulantes tinham morrido<br />
devido aos efeitos das radiações, depois de uma reparação de emergência em um<br />
dos motores nucleares. Tinham sido sepultados em Dione, a quarta lua. O chefe da<br />
expedição, o Comandante Envers, fôra morto por uma avalanche de ar congelado em<br />
Titã. O seu corpo nunca foi encontrado. Hilton assumira o comando e conduzira a<br />
Arcturus em segurança de regresso a Marte, um ano depois, apenas com dois<br />
homens ajudando-o.<br />
Gilbson sabia tudo isso muito bem. Ainda se recordava de ter escutado as<br />
mensagens que surgiam através do rádio, transmitidas de um mundo para outro.<br />
Mas era muito diferente ouvir Hilton contar a histótia segundo a sua marreira calma<br />
e curiosamente impessoal, como se ele tivesse sido mais um espectador do que um<br />
participante.<br />
Hilton falou de Titã e das suas pequenas oompanheiras, as outras luas que<br />
tornavam Saturno quase num segundo sistema solar. Descreveu como descera na lua<br />
mais próxima do planeta - Mimas, afastada de Saturno apenas metade da distância<br />
que separava a Lua da Terra.<br />
- Descemos num grande vão entre duas montanhas; onde estávamos certos de<br />
encontrar um solo bastante sólido. Não estávamcs dispostos a repetir o erro que<br />
tínhamos cometido em Rhea. A gravidade não era muito forte - apenas um<br />
centésimo da da Terra. Era apenas suficiente para que não saltássemos para o<br />
espaço. Gostei daquilo. Mimas tem um dia um pouco mais curto que o da Terra –<br />
gira em volta de Saturno uma vez em cada vinte e duas horas e mantém a mesma<br />
face voltada para o planeta, de modo que o dia e o mês tinham o mesmo<br />
comprimento, tal como se estivéssemos na Lua. Tínhamos pousado no hemisfério<br />
norte, não muito longe do equador e a maior parte de Saturno estava acima do<br />
horizonte. Parecia muito estranho - um crescente enorme, agarrado no céu, como<br />
uma montanha impossívelmente curvada com milhares de quilômetros de altura.<br />
«De resto, viram os filmes que fizemos - epecialmente aquele que, acelerado, nos<br />
mostra um ciclo completo das fases de Saturno. Mas não penso que ele lhes dê uma<br />
ideia do que era viver com essa coisa enorme sempre no céu. Não podíamos ver os<br />
anéis muito bem porque eles estavam colocados a cutelo, mas sabiamos onde eles<br />
estavam por causa da larga cinta sombria que eies projetavam sobre o planeta,<br />
«Nunca nos fatigávamos de olhar para o Planeta. As nuvens, ou seja lá o que<br />
fosse, corriam de um lado a outro do disco em poucas horas, mudando<br />
continuamente de forma. E as cores eram maravilhosas – verdes, castanhos e<br />
amarelos. De vez em quando havia grandes erupções, muito lentas, e por vezes tão<br />
grandes como a Terra, que subiam das profundezas e formavam uma grande mancha<br />
na metade da circunferência do planeta.<br />
«Há uma coisa curiosa de que nunca falei porque nunca tive a plena certeza dela.<br />
Uma vez ou duas, quando estávamos na sombra de Saturno e o seu disco devia<br />
mostrar-se completamente negro, pensei ter visto uma fraca luminosidade vinda do<br />
lado da noite. Não durou mUilto tempo - se é que de fato aconteceu. Talvez fosse<br />
qualquer espécie de reação química desenvolvendo-se nesse caldeirão giratório.<br />
«Admiram-se que eu deseje voltar a Saturno? Desta vez gostaria de aproximar-me<br />
muito mais – talvez uns mil quilômetros. Basta entrarmos numa órbita parabólica e<br />
deixarmo-nos «cair» como um cometa que passasse em torno do Sol. É certo que<br />
passaremos apenas uns minutos verdadeiramente perto de Saturno, mas poderemos<br />
obter simultâneamente uma importantíssima documentação..