Arthur C. Clarke - Areias de Marte.pdf - Mkmouse.com.br

A Estação Interior - a «Estação Espacial Um», como todos lhe chamavam - estava<br />
a pouco mais de dois mil quilômetros da superfície da Terra e dava uma volta em<br />
torno do planeta em cada duas horas. Fora o primeiro passo do Homem em direção<br />
aos outros planetas e, ainda que já não fosse técnicamente indispensável, a sua<br />
presença tinha uma grande importância sob o aspecto econômico. As viagens à Lua<br />
e aos outros planetas começavam ali; as naves atômicas flutuavam junto dela<br />
enquanto a carga vinda do mundo inferior era introduzida nos seus porões.<br />
Transbordadores com sistemas de propulsão químicos ligavam a estação ao planeta,<br />
porque a lei não permitia que qualquer motor atômico funcionasse a menos de mil<br />
quilômetros da superfície da Terra. Até essa margem de segurança parecia a muitos<br />
não muito adequada, porque o jato radioativo de um propulsor nuclear podia cobrir a<br />
distância em menos de um minuto.<br />
A Estação Espacial Um crescera com os anos, até um ponto em que se os seus<br />
desenhistas originais teriam sido incapazes de reconhecê-la. Em volta do núcleo<br />
esférico tinham sido acumulados observatórios, laboratórios de comunicações com<br />
fantásticos sistemas de antenas e labirintos de equipamento científico que só um<br />
especialista podia identificar. No entanto, e apesar de todas essas adições, a principal<br />
função da lua artificial era a de reabastecer as pequenas naves com que o Homem<br />
estava desafiando a imensa solidão do Sistema Solar.<br />
- Tem certeza de que se sente bem agora? - perguntou o médico, enquanto Gibson<br />
tentava aguentar-se de pé.<br />
- Creio que sim.<br />
- Então vamos à sala de recepção beber qualquer coisa - qualquer coisa quente.<br />
Pode sentar-se ali e ler o jornal durante meia hora, enquanto decidimos o que vamos<br />
fazer consigo.<br />
A dois mil quilômetros acima da Terra, com as estrelas por todos os lados à sua<br />
volta... e ser obrigado a beber chá açucarado! Não havia janelas na sala,<br />
possivelmente porque a visão dos céus girando rapidamente teria estragado o<br />
trabalho dos médicos. A única maneira de passar o tempo era passar os olhos pelos<br />
montes de revistas, que já vira, e que eram difíceis de folhear por terem sido<br />
impressas em papel muito fino. Por sorte encontrou um exemplar muito velho de<br />
uma que continha uma história escrita por ele havia tanto tempo que se esquecera<br />
por completo do final, e isso manteve-o feliz até o regresso do médico.<br />
- O seu pulso parece normal- disse-lhe ele, contrafeito. - Vamos para a câmara de<br />
gravidade-zero. Siga-me e não se surpreenda com o que acontecer.<br />
Com aquelas palavras enigmáticas, levou Gibson para um corredor brilhantemente<br />
iluminado que parecia curvar-se para cima de um lado e de outro, do ponto onde ele<br />
se encontrava. Não teve tempo para examinar o fenômeno porque o doutor abriu<br />
uma porta lateral e começou a subir uma escada metálica. Gibson seguiu-o<br />
automaticamente alguns passos e depois compreendeu o que tinha perante si e<br />
parou, com um involuntário grito de admiração.<br />
No local onde se encontra, a inclinação da escada era de quarenta e cinco graus<br />
mas tornava-se cada vez maior até que uns doze metros adiante passava à vertical.<br />
Depois - e era algo que impressionava quem visse pela primeira vez - a inclinação<br />
continuava a aumentar impiedosamente até que os degraus começavam a sobreporse<br />
e por fim passavam por cima dele e para trás!<br />
Ao ouvir a exclamação, o médico olhou para ele e riu-se.<br />
- Não acredite sempre no que vê. Venha comigo e verá como é fácil.<br />
Gibson seguiu-o com alguma relutância e ao fazê-lo notou que estavam<br />
acontecendo duas coisas muito peculiares. Em primeiro lugar tornava-se cada vez