Arthur C. Clarke - Areias de Marte.pdf - Mkmouse.com.br

máscaras de oxigênio. No entanto, precisam apenas de usarem-nas um momento,<br />
enquanto se dirigem às Pulgas. (As quê? - pensou Gibson. Sim, aqueles pequenos<br />
veículos deviam ser as famosas «Pulgas da Areia» - o transporte universal do<br />
planeta.) - Vou regulá-las. A princípio é um pouco estranho.<br />
O ar silvou ao escapar-se da cabine. Gibson sentiu na pele umas picadas<br />
desagradáveis: a atmosfera que o envolvia era agora menos densa que a do cimo do<br />
Everest. Tinham sido necessários três meses de aclimatação na Ares e todos os<br />
recursos da moderna ciência médica para que ele pudesse pôr os pés na superficie<br />
de Marte sem outra protecção além de uma simples máscara de oxigênio.<br />
Era lisonjeiro que tanta gente tivesse vindo ao seu encontro. Evidentemente, não<br />
era muitas vezes que aparecia em Marte um visitante tão distinto, mas ele sabia que<br />
a pequena colônia não tinha tempo para muitas cerimônias.<br />
O Dr. Scott surgiu ao lado dele ainda carregado, com a caixa de metal de que ele<br />
cuidara tanto durante toda viagem. Quando ele apareceu os colonos correram na sua<br />
direção, ignorando por completo a Gibson. O escritor ouviu as suas vozes, tão<br />
deformadas pelo ar rarefeito que mal as compreendia.<br />
- Que felicidalde ver-te outra vez, doutor! Deixa-nos levar isso!<br />
- Temos tudo pronto! Há dez homens no hospital, à espera: Daqui a uma semana<br />
já saberemos o resultado desta coisa!<br />
- Venham! Entrem nos carros e depois falaremos! Antes que Gibson<br />
compreendesse o que acontecera, Scott e aquilo que ele transportava já tinham<br />
desaparecido. Ouviu-se o silvo agudo de um poderoso motor e o carro arrancou em<br />
direcção a Port Lowell, deixando o escritor mais decepcionado do que nunca em toda<br />
a sua vida.<br />
Esquecera por completo o soro. Para Marte, a sua chegada tivera uma importância<br />
infinitamente superiror à visita de um escritor, por muito distinto que ele fosse no seu<br />
planeta. Era uma lição que ele não esqueceria tão depressa.<br />
Felizmente, não o tinham deixado só. As Pulgas da Areia ainda estavam lá. Um dos<br />
passageiros desembarcou e correu para ele.<br />
- Mr. Gibson? Sou Westerman do «Times» - do «Martian Times»... Muito prazer em<br />
conhecê-lo. Apresento-lhe...<br />
- Henderson, encarregado do astroporto - disse um homem alto, com um rosto<br />
como que cortado à faca, obviamente aborrecido por o outro ter falado primeiro. -<br />
Tratarei da sua bagagem. Salte para bordo.<br />
Era evidente que Westerman teria preferido que Gibson fosse seu passageiro, mas<br />
aceitou a sua sorte com toda a elegância passivel. Gibson subiu para a Pulga de<br />
Henderson através da bexiga de plástico que formava a comporta de ar do veiculo e<br />
o outro juntou-se a ele um momento depois. Sentiu-se aliviado por poder deixar de<br />
lado a máscara. Sentia-se também muito pesado e lento - exatamente o contrário da<br />
sensação que se poderia esperar depois da chegada a Marte. Mas durante três anos<br />
ele não soubera o que era o peso, e precisaria de algum tempo para habituar-se até<br />
a um terço do peso que teria na Terra.<br />
O veículo começou a correr através da faixa de pouso, em direção às redomas de<br />
Port Lowell, um par de quilômetros adiante. Pela primeira vez, Gibson notou que por<br />
toda a parte à sua volta se via o brihante verde mosqueado das plantas tenazes que<br />
eram a mais comum forma de vida em Marte. Por cima o céu já não era negro, mas<br />
sim de um azul-escuro e glorioso. O Sol não estava muito longe do zênite e os seus<br />
raios penetravam com um calor surpreendente na redoma de plástico da cabine,<br />
Gibson olhou para o céu, tentando localizar a pequena lua em que os seus