Arthur C. Clarke - Areias de Marte.pdf - Mkmouse.com.br

jovem, Era dificil abrir caminho. Quando Jimmy tentou passar, tropeçou num pé<br />
estendido. Agarrou-se à mesa quando caiu e conseguiu evitar um desastre completo,<br />
mas à custa de abrir com o cotovelo uma grande fenda no tampo de vidro.<br />
Esquecendo que não estava a bordo da Ares, aliviou seus sentimentos com algumas<br />
palavras bem bem escolhidas. Depois, rubro de vergonha, fugiu em direção à rua e à<br />
liberdade. Viu de relance a mulher mais idosa esforçando-se para não rir, mas a mais<br />
nova nem tentou dominar-se.<br />
E depois, ainda que isso parecesse inconcebível, esqueceu-se de ambas.<br />
Foi Gibson que, muito acidentalmente, forneceu o segundlo estímulo, Estavam<br />
comentando sobre o rápido crescimento da cidade e o escritor notara o fato de haver<br />
uma distribuição anormal de idades entre a população, causada pelo fato de<br />
ninguém com menos de vinte e um anos ser autorizado a emigrar para Marte, pelo<br />
que havia uma ausência completa de jovens entre os dez e os vinte e um anos - uma<br />
ausência que, de resto, não demoraria a deixar de verificar-se, dada a alta taxa de<br />
nascimentos da colónia. Jimmy observou, subitamente:<br />
- É curioso. Ontem vi uma moça que não deve ter mais do que dezoito anos.<br />
Calou-se. Como uma bomba de ação retardada, a memória do rosto da jovem,<br />
aberto numa gargalhada, quando ele tropeçara, explodiu no seu espírito. Nem<br />
sequer ouviu Gibson dizer-lhe que deveria ter se enganado. Sabia apenas que, quem<br />
quer que ela fose e de onde tivesse vindo, não tardaria a vê-la de novo.<br />
Num lugar como Port Lowell, ninguém demorava muito tempo a encontrar outra<br />
pessoa. No entanto, Jimmy não se sentiu disposto a deixar isso entregue às leis do<br />
acaso. No dia seguinte, exatamente antes do perído da folga da tarde, estava na<br />
mesma mesa bebendo chá.<br />
Esperou ali até que o café voltasse a esvaziar-se e não viu a moça e a sua<br />
companheira. Deviam ter ido para qualquer outro local.<br />
Pensou em observar o edifício da Administração, na hora da entrada e saída do<br />
pessoal, apesar de ser um grande problema fazê-lo disfarçadamente. Antes de ter<br />
feito qualquer tentativa para resolver, o destino surgiu-lhe na pessoa de Martin<br />
Gibson, um pouco sem fôlego.<br />
- Tenho andado à tua procura, Jimmy. É melhor que te vistas o mais depressa<br />
possível. Sabes que hoje temos teatro? Espero encontraruma roupa adequada.<br />
Conseguiram-no, mas com muita dificuldade. O traje de cerimônia em Marte era<br />
constituído apenas por uma camisa de seda branca com duas filas de botões de<br />
pérola, e uma gravata preta, com laço, e calças pretas com um cinto largo de<br />
alumínio e elástico. Era mais elegante do que seria de se esperar, mas Gibson achou<br />
que parecia um pouco agarotado. Norden e Hilton tinham uma bela aparência,<br />
vestidos assim. Mackcay e Scott não tinham tanta sorte e era evidente que Bradley<br />
nem sequer pensava em tal.<br />
A residência do Chefe era a maior de Marte, ainda que na Terra tivesse sido muito<br />
modesta. Juntaram-se na sala de estar e conversaram um pouco, antes do jantar. O<br />
«Mayor» Whittaker também fôra convidado, na sua qualidade de imediato de<br />
Hadfield, e Gibson teve ocasião de compreender pela primeira vez o respeito e a<br />
admiração que os colonos tinham pelos homens que os ligavam à Terra. Hadfield<br />
deteve-se bastante tempo falando da Ares de uma maneira um tanto lírica, pensando<br />
nos efeitos que a sua velocidade e capacidade de carga teriam sobre a economia de<br />
Marte.<br />
- Antes de irmos para a sala de jantar – disse o Chefe -, gostaria que conhecessem<br />
a minha filha. Tem estado preparando tudo. Um momento...<br />
Voltou daí a pouco e disse numa voz que pretendia não ser orgulhosa, mas falhava