A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

em questão o seu caráter aplicado. Institui-se um Regulamento para reger
a vida nas colônias, elaboram-se critérios de seletividade dos colonos para
fins de recrutamento, distinguindo-se a faixa etária, o estado civil e o
sexo preferenciais; fala-se na criação de uma caixa especial com o objetivo
de promover de imediato na província a introdução de “colonos
estrangeiros” e prepara-se a instalação efetiva das primeiras colônias.
Com efeito, em 10 de fevereiro de 1853 desembarcam em São
Luís os primeiros “colonos estrangeiros” procedentes do Porto. 64
Perfaziam um total de 59 “colonos portugueses” recrutados para
a fundação da Colônia de Santa Izabel. Ela se localizava nas margens dos
rios Merinzal e Urú, em terras de Engenho Frechal cujo proprietário era
o Coronel Torquato Coelho de Souza. Distava quatro léguas a sudoeste
da vila de Guimarães e destinava-se ao plantio de cana e de arroz.
O mencionado Coronel celebrara um contrato com a presidência
da província, em 22 de abril de 1852, referente à fundação de uma
colônia que absorveria 80 trabalhadores estrangeiros. Para tal empreendimento
recebera a quantia de 3.500$000 réis, cota inicial de um montante
de 5.000$000 réis que consistia no valor total do empréstimo. Nesta documentação
o Coronel atende pela designação de empresário que aliás
funciona como um termo que nomeia todos os responsáveis diretos pela
organização de colônias.
Em consonância com os critérios estabelecidos pelo Regulamento
há uma predominância de indivíduos do sexo masculino em idade
adulta. Dos 59 colonos importados 30 são homens, maiores, acrescente-se
a este número 10 menores igualmente do sexo masculino. O
restante, ou seja, os 19 outros trata-se de mulheres, sendo que dentre
elas registra-se a presença de 6 menores.
A relação entre os colonos e o Coronel era regida por um contrato
de parceria. Por este contrato o empresário devia auferir metade de
64. Para um estudo mais genérico das experiências de colonização no Maranhão, no
transcurso do século xix, vale mencionar aquela organizada pelo Capitão Guilherme
Wellestood nas margens do Rio Pindaré, em 1817. Agrupou cerca de quarenta “colonos,”
entre ingleses e irlandeses, e criou um pequeno núcleo. Trouxe uma grande máquina
com engenho a vapor, aplicável para serrar madeira, e instrumentos aratórios. Não conseguiu
lograr êxito, entretanto, por acontecimentos que são desconhecidos. Wellestood
se viu obrigado então a adquirir cinqüenta escravos para o plantio de cana e para trabalharem
no fabrico de açúcar, uma vez que sua maquinária foi adaptada para tal.
Com vistas a maiores informações consulte-se: Garcia de Abranches. Espelho
Crítico-Político da Província do Maranhão. Tip. Rollandiana, 1822,pp.44-45. Lisboa.
106 · alfredo wagner b. de almeida