A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

Sul”, quanto da inoperância do “braço escravo” e de uma população
vadia, que recusa uma atividade produtiva regular.
Em seqüência a seus antecessores, que a assinalavam, o Presidente
Herculano Ferreira Penna num pronunciamento à Assembléia
Legislativa, em outubro de 1849, expôs de forma mais acabada a questão:
Faltam braços à Agricultura, o que facilmente se conhece comparando
a exportação dos anos anteriores a 1838 desde a época
em que foi proibido o tráfico com a exportação atual, porque
esta comparação nos dará a medida das faculdades pessoais
produtoras, sendo as da terra quase sempre as mesmas em sua
fecundidade.
A mortalidade dos escravos é sempre certa em tal escala que as
produções não podem substitui-la, quer provenha de causas
naturais, quer do mau sistema empregado no seu tratamento,
que os lavradores por interesse próprio começam todavia a
melhorar. Estas faltas que não tem sido supridas nem pelo contrabando
de Africanos nem pela imensidade de vadios que
infestam parte dos sertões da Província, sempre dispostos a
cometer malfeitorias, e a saída de porção de escravos para fora
d’ela, e principalmente para as do Sul, muito tem concorrido
para que se diminua a produção dos gêneros agrícolas. (Ferreira
Penna, 1849: 41) (g.n.) 27
Não se conseguiu uma série de dados estatísticos que autorizasse uma
verificação das assertivas de Ferreira Penna, relativas à diminuição da
exportação pós 1838 e à queda de gêneros agrícolas, e nem ele explicita
as fontes que sustentam suas proposições. Parece, entretanto, não existir
uma relação unívoca e constante entre a decadência da lavoura,
expressa pela escassez de braços evocada, e o declínio da produção agrícola
e da quantidade exportada.
de seus escravos. São Beduínos de nova espécie, nômades e errantes, que levantam as suas
tendas no fim da colheita, e as transportam para novos desertos. São conquistadores
infatigáveis do reino vegetal, que fazem guerra a natureza muda com o seu machado e
o seu facho em punho.” (Carvalho Reis, 1856: 24) (g.n.)
27. Vide Falla dirigida pelo Presidente da Província Herculano Ferreira Penna à
Assembléia Legislativa Provincial por ocasião de sua instalação no dia 14 de outubro de
1849. Maranhão: Tip. de J. A. G. de Magalhães, pp. 39-41, 1849.
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