A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

Bahia e que são tão prejudiciais à Sociedade como os mesmos Gentios
(...)” (Xavier, Ibid.: 309) (g.n.). 20
E na visão de G. de Abranches mesmo com a adoção de “leis que
persigam a ociosidade” (Ibid.: 39) não se poderá contornar os problemas
colocados pelos determinismos geográficos e nem se poderá pensar em
substituir os escravos por estes demais trabalhadores num curto prazo.
O outro entrave focalizado por Gaioso refere-se às flutuações do
preço do algodão no mercado e, particularmente, a uma baixa registrada
em 1812 (Gaioso, Ibid.: 258). Dispõe os negociantes de algodão como
responsáveis pela ruína dos plantadores de algodão (Ibid.: 262). Apresenta
acordos firmados entre os negociantes, que os faz se abastecerem
mutuamente nos momentos críticos impedindo a elevação do preço do
algodão. A regulação da demanda, mantém os preços como inferiores
àqueles estabelecidos na Inglaterra. Forçados a venderem sua produção
a um preço baixo os chamados lavradores não conseguem saldar
seus débitos, ficando atrelados de maneira permanente aos comerciantes.
Os recursos escassos de que dispõem os denominados lavradores,
vistos como “falta de capitais”, não permitem que ampliaçãoes e melhoramentos
sejam levados a termo nas fazendas, nem favorecem o
aumento da produção. Para Gaioso isto acarreta na perda gradual da
antiga opulência.
G. de Abranches com apoio numa descrição semelhante arremata:
“Pelo que tenho espendido, concluo – que a Lavoura não está
em tanta decadência como estão os lavradores” (G. de Abranches, Ibid.:
35) (g.n.)
A questão é deslocada para as relações sociais estabelecidas na
esfera da circulação. O endividamento crescente dos referidos lavradores
permite aos comerciantes a hegemonia e controle da vida política e
econômica do Maranhão: “Mostrarei o estado da decadência que se
acha presentemente reduzida a lavoura, o estado de vegetação dos seus
20. Uma caracterização da população livre dos sertões feita por Xavier:
E tornando a tratar da Classe dos Vadios, direi mais que sendo os sertões de Pernambuco
e Bahia sujeitos a freqüentes Secas pelas que tem havido nos anos passados, tem vindo
refugiar-se nas Províncias do Maranhão e do Piauí um aluvião de famílias e homens
malvados, alguns por este imperioso motivo, outros alegando-o são na realidade Réus de
enormes Crimes que vá vem continuar andando errantes às perseguições da Justiças ora
em bando (a que lá chamam Ciganos) ora arraiatados por entre os Campestres e Matos
em pequenas cabanas de palha, principalmente ao longo da grande e única estrada que
deste dos sertões à fora de Itapecuru Mirim. (Xavier, Ibid.: 310) (g.n.)
52 · alfredo wagner b. de almeida