A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

ofício à presidência da província oferecendo-se para promover a
emigração de “colonos europeus” para a região. Nada, todavia, foi oficializado.
Assim, até 1877 nada mais se registra nos relatórios sobre estas
comissões e suas respectivas iniciativas. O problema da colonização não
ultrapassara o campo dos debates, de medidas administrativas e de contatos
a nível internacional, que não se revelaram profícuos.
O ano de 1877, para além de qualquer previsão, apresenta
porém, uma surpresa: “Acossados pelo terrível flagelo da seca, tem grande
número de cearenses afluido para esta e outras províncias...”,
atestava o Presidente Francisco Correia de Sá e Benevides, em Relatório
apresentado à Assembléia Legislativa Provincial em 18 de outubro de
1877. Medidas de urgência são ultimadas no sentido de organizar “colônias
de cearenses” iniciando uma colonização em tudo inesperada.
Sobre o total de cearenses desembarcados na província não há
estimativas precisas, mesmo porque os números registrados só se referem
ao movimento do porto não abrangendo as penetrações através do
Piauí.
Uma breve consulta nos periódicos mais expressivos da época,
durante os seis meses que vão de fins de 1877 a maio de 1878, 94 permitiu
os seguintes dados:
310 imigrantes cearenses chegam ao Maranhão no vapor
‘Maranhão’ (O Paiz, 25-12-1877)
700 imigrantes cearenses chegam ao Maranhão no vapor
‘Maranhão’ (O Paiz, 03-03-1878)
1.200 imigrantes cearenses chegam ao Maranhão (O Paiz, 23-
03-1878)
600 imigrantes cearenses chegam ao Maranhão (O Paiz, 2-05-
1878)
Trata-se somente do movimento registrado no porto de São Luís em 6
meses. A “preferência” por esta via marítima pode ser explicada pelo fato
do governo imperial ter autorizado o presidente da Província do Ceará
a facilitar a emigração para o Amazonas, Maranhão e Pará pelo sistema
de dar passagens aos “retirantes” em vapores ingleses e nacionais.
94. Cf. sugestão de Jean-Yves Mériam.
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