A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

especificamente o seu propósito. Dispõe-se a interpretar o que considera
“o estado de decadência a que se cha presentemente reduzida a
lavoura” (Gaioso, 1818: xxx) (g.n.). O exame concreto de uma realidade
verificável própria do presente é que oriente o autor. Pretende-se de
uma atualidade que tem na mencionada decadência da lavoura seu traço
mais característico.
Descerra com isto as portas de um novo campo de investigações,
no âmbito regional, que acolhe as demais memórias que sucedem imediatamente
à sua e que se pautam pelo mesmo objetivo. Parece existir
um consenso entre os intérpretes mais destacados com respeito `a ocorrência
de um declínio geral da lavoura maranhense.
Situa-se dentro das exigências destas memórias uma reconstituição
histórica particular, que implica em se recorrer a um passado
determinado. O entendimento do evento a ser explicado, isto é a denominada
decadência da lavoura que é um acontecimento contemporâneo
ao momento que Gaioso e os demais intérpretes estão falando, pressupõe
identificar o que Gaioso nomeia de princípios da lavoura ou o que
G. de Abranches classifica de sua origem.
Enquanto coisa criada a lavoura torna-se suscetível de ter datada
a sua criação. E esta data é registrada num período que é visto como
o oposto do referido estado de decadência observado no presente.
Apresentado através de categorias, que evocam justo o contrário da
chamada decadência, ou seja, que manifestam uma idéia difusa de progresso
e de desenvolvimento, tal período é traduzido pela designação
de prosperidade.
O ponto de partida estabelecido por Gaioso é este. Ao mesmo
tempo que se distingue de Berredo, pela afirmação de um objeto peculiar,
se vale dela para fixar a data considerada essencial, gravando uma
clivagem que marcará, doravante, todo o pensamento erudito sobre a
história da agricultura no Maranhão:
He certo que nos annaes do Maranhão, sabiamente compilados
por Bernardo Pereira Berredo, que veio governar este
Estado no anno de 1718, se podia achar tudo quanto éra capaz
de formar a instrução dos curiosos, tocante ao princípio deste
estabelecimento, sua independência, e geografia local; porem
nenhuma se ácha nelle que decida sobre os objectos agriculticos
da capitania, pois que do estabelecimento da companhia
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