A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

A resposta à indagação de quem são os “braços livres” vai ser dada, por
sua vez, pelas qualificações atribuídas aos “colonos” ou aos “emigrantes”.
Estes podem ser nomeados de “europeus” ou estrangeiros”, qualificações
que estão vinculadas à concepção de que são possuidores de técnicas
avançadas de cultivo em oposição aos métodos de cultura adotados,
considerados extensivos, rudimentares e de baixa produtividade. 53
Uma ideologia de trabalho intensivo, sistemático, extremamente
rentável e organizado com técnicas vistas como modernas dispõe estes
“emigrantes” e/ou “colonos” em oposição aos denominados ociosos e
vadios que os analistas enfatizam ao descreverem os motivos da decadência.
Isto a despeito de em 1856 já assentirem em afirmar que ocorreu
um retorno ao “hábito do trabalho”, que teria sido afetado com a Balaiada,
e de nomearem este período ou mais exatamente a década 1850-60
como uma “época de regeneração”. 54
A noção de colonização, por esta via, exprime a crença numa mãode-obra
qualificada e numa pronta inovação técnica. É concebida como
preenchendo simultaneamente diversas lacunas. A par com a emigração
estrangeira é imaginada como derramando uma instrução profissional,
sem recorrer ao aprendizado metódico da escola, uma vez que introduz
trabalhadores adultos já possuidores da especialidade requerida. O sen-
53. Segundo Cruz Machado (1856: 77,78) o “atual método de cultura, (....) filho da ignorância
dos primeiros colonos que há três séculos povoaram esta terra e da cega rotina”
pode ser, de maneira resumida, assim descrito:
“O tempo aqui empregado em roçar e nas derrubas é o que decorre de agosto a
dezembro; preparados os roçados, queimam-se, e encoivara-se depois o terreno, que,
em janeiro deve ser plantado, se a queima foi por ventura favorável; pois não poucas
vezes o roçado fica em parte, senão todo, perdido por se não vencerem as coivaras. Para
este serviço, que abrange bom espaço do ano, é escolhida a melhor gente, que, durante
as derrubadas, corre o risco de ficar esmagada por pesados troncos de árvores. Por
esta breve descrição do sistema geralmente empregado pelos lavradores da província
pode-se calcular o terreno aproveitado de uma extensão imensa que se prepara, pois
fica sempre atravancado de tocos e de grandes madeiros, o que dificultando o passo aos
trabalhadores, e roubando parte do terreno às sementeiras impede o lavrador de recolher
tudo, quanto a terra produziu em retribuição de suas fadigas. Além do cuidado,
que acompanha o escravo no tempo da novidade dos gêneros de cultura, para satisfazer
a tarefa que se lhe marca, outros cuidados o assaltam durante o trabalho, que ele
faz procurando sempre desviar-se dos tocos e espinhos, que, ao menor descuido, lhe
rasgam as roupas e as carnes. Os mesmos serviços se repetem anualmente e, no breve
espaço de três e mesmo de dois anos, é o lavrador obrigado a abandonar o lugar, a fazer
novas eiras, ranchos novos e finalmente novas estradas.” (Cruz Machado, 1856: 77,78)
54. Ibid., pp. 76, 77.
98 · alfredo wagner b. de almeida