A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

Até os anos 70 nenhuma medida concreta foi tomada em termos
de colonização e as referências, porventura existentes, diziam respeito às
tentativas frustradas dos anos 1853 e 1855 ou àquela Colônia que se manteve,
a de Santa Izabel.
Esta colônia, 27 anos depois de fundada, se apresentava assim aos
olhos dos administradores coloniais em 1870:
Segundo o último relatório por ele (ref. A José Coelho de Souza)
existiam na colônia 81 colonos, sendo 42 do sexo masculino,
dos quais 32 homens e 10 meninos, e 39 do sexo feminino, 26
mulheres e 13 meninas; haviam dezoito casados, cincoenta e
nove solteiros e 4 viúvos; todos professam a religião católica,
apostólica, romana; 51 são brasileiros e 30 portugueses; o sistema
ali adotado é o de parceria; existe uma área de 30.000 braças
quebradas lavradas a arado; os principais gêneros de cultura
são o açúcar e a aguardente; entretanto os colonos também
plantam cereais e diversos outros gêneros de que carecem
para sua subsistência.
Existem ali 27 casas de vivenda das quais 4 são cobertas de
telha e 23 de palha, e além destas uma casa para o fabrico de
farinha e uma capela construída de pedra e cal, consagrada
à Santa Izabel, padroeira da colônia. (Silvia Maya, 1870: 39)
(g.n.)
Com o insucesso destas tentativas de superação da mencionada decadência
da lavoura, as grandes plantações de algodão e de cana-de-açúcar,
que utilizavam escravos e as instituições preocupadas em introduzir ou
assegurar o sistema de peonagem por dívida ficaram sob particular
pressão. Perdurava a exportação de escravos para as províncias do Sul,
as medidas com vistas à emancipação se insinuavam, enquanto se revelava
claramente a fragilidade dos instrumentos de coação: os colonos
dispersaram-se, as ações dos quilombolas recrudesciam e os documentos
oficiais anotavam as freqüentes ações dos chamados ociosos e dos
selvagens no interior da Província.
Mantinha-se a crença de que a mão-de-obra imobilizada pela
dívida possibilitava taxas de lucro mais elevadas, diferentemente da
economia escravista das condições de produção alheias. Entretanto,
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