A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

machados e enxadas procuravam também reunir o gado no campo separando
reses para o seu consumo, notadamente, na região de Pastos Bons
(Ribeiro, 1819: 311).
O fato de atacarem no mês de agosto e se satisfazerem com
machados e enxadas é essencial se for refletido em conformidade com
o calendário agrícola. Trata-se da fase chamada de derruba ou de preparação
de terrenos para plantio em que o machado é imprescindível 16 ,
mesmo para muitos grupos indígenas da região.
Os ataques no período do inverno (janeiro a julho) se caracterizavam
por furtos dos gêneros dos paióis e armazéns. Trata-se da fase em
que se registra as maiores dificuldades entre os pequenos produtores
agrícolas, que integravam a população livre, para assegurarem o seu sustento.
É provável que, para os muitos povos indígenas que viviam da
agricultura, esta também se constituísse num fase difícil. Os ataques,
inclusive nas imediações de Caxias, principal centro comercial, eram freqüentes
conforme o atestam Xavier e Ribeiro. 17
Os intérpretes não reconhecem as atividades agrícolas dos povos
indígenas como produtivas e sustentam que dada a sua itinerância não
lhes ocasiona maiores perdas a destruição de suas habitações pelas bandeiras
e pelas tropas da linha. Gaioso, com base neste argumento, chega
16. A respeito deste calendário agrícola faz-se necessário consultar o trabalho manuscrito
de Gaioso, datado de 1798, intitulado: Discripção do methodo que actualmente se
pratica nesta Capitania para a cultura e manipulação dos generos, que se exportão para o
Reino, assim como das maquinas que servem para limpar e descaroçar o algodão.
Descreve as etapas correspondentes ao cultivo do algodão, da cana, do arroz, da
mandioca, do gergelim, do gerimum, do milho, do feijão, da batata e diferentes qualidades
de cará.
17. Na descrição de Ribeiro feita em 1815 ele deixa entrever a importância de Caxias, no
que tange à circulação de mercadorias: É a villa de Caxias uma continuada feira, onde
de muito destante os povos dos sertões confinantes trazem à venda os seus effeitos, que
constam de algodão, solas, couros de veado e cabra, tabacos de fumo, gados, escravaturas
da Bahia, cavallarias e tropas de machos, a que chamam burradas, levando em troco toda
a quantidade de generos da Europa.(Ribeiro,1815:52) (g.n.)
Segundo Ribeiro aí se juntavam de janeiro a julho de cada ano as boiadas que
demandavam do Piauí e dos sertões da capitania, para serem vendidas aos "contratores
do talho publico da capital ou aos lavradores do Itapicuru, que para o sustento de
suas escravaturas compram a maior parte (Ribeiro, Ibid.: 49) (g.n.).
18. Fr. N. S. dos Prazeres corrobora esta imagem e não vê a “indolência” como determinada
pelo clima, mas sim por fatores hereditários: Os índios uns vivem christianizados
entre nós, outros selvagens nos matos, estes chamam-se tapuios ou gentios, Os christianizados,
a que também chamam caboclos, já quazi todos tem passado, a mestiços, mas não
deixaram ainda a indolência de seus ascendentes. (N. S. dos Prazeres, Ibid.: 135) (g.n.).
48 · alfredo wagner b. de almeida