A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

Retomando-se a análise do esquema de explicação estudado,
observa-se que do ponto de partida traçado – 1755 – em diante os documentos
oficiais se empenham em descrever o substrato da prosperidade
transitória. Os analistas conjugam a expansão da lavoura algodoeira com
o desenvolvimento da indústria manufatureira da Inglaterra e enfatizam
o algodão secundado pelo arroz, ambos como os principais produtos de
exportação da província. O intervalo de tempo classificado como idade
de ouro coincide com a intensa exportação destes produtos, que é
propiciadora das mais importantes fontes de divisa da província. Confirmando,
porém, a sua transitoriedade os intérpretes, passo seguinte, na
ordem de exposição dos textos, se apressam em anunciar o seu declínio:
“O ano de 1819 foi estéril e mais estéril ainda o de 1820” (Ibid: p. 76) (g.n.).
O balizamento convencional deste período de prosperidade tem
suas primeiras marcas assinaladas em 1778, data em que é declarada
extinta a Companhia do Comércio do Estado do Grão-Pará e Maranhão,
e as definitivas em 1819-1820.
Contudo, o que é apresentado como fazendo cessar a prosperidade
não é propriamente o emprego de escravos, como anteriormente se
manifestava, ou a chamada “falta de braços”, mas sim a baixa súbita do
preço do algodão no mercado internacional. A Falla que recitou o
Presente da Província Joaquim Alvares do Amaral na abertura da
Assembléia Provincial em 28 de julho de 1848 registra o seguinte:
Esta Província, que tanto prosperou pela riqueza de seus produtos
agrícolas, tem caído por esta parte em decadência em
razão da baixa considerável, que tem sofrido no mercado o
preço do algodão que, como se sabe, constitui o ramo de sua
maior lavoura. (Alvares do Amaral, 1848: 32) (g.n.) 12
esquecendo-se de que, no jogo complexo dos compromissos entre os ideais e a prática,
a liberdade de trabalho que construiu o capitalismo moderno repudiou dentre seus
componentes básicos a posse dos instrumentos de produção. A mão-de-obra livre que
poderia servir, eventualmente, aos interesses dos antigos proprietários de escravos teria
de ser livre num sentido bem diverso: livre da posse da terra e dos instrumentos de trabalho.”
(Cardoso, 1977: 197).
12. Segundo Janotti (1977:1 16) este documento foi elaborado por políticos e produtores
intelectuais, que apoiavam o Presidente Antonio J. A. Amaral ao tempo em que João
Francisco Lisboa era deputado na mesma facção, e publicado no periódico Publicador
Maranhense, n.º 695 de 17 de agosto de 1848, do qual Lisboa era o redator. A autora
procura deixar claro, com tal menção, que Lisboa como os demais intelectuais da
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