A Ideologia da Decadência – Leitura antropo - Nova Cartografia ...

Estes núcleos de colonização começaram e caminharam com
animação e esperanças até 1856; mas afinal apareceu a decadência,
e em breve seguiu-se a desorganização e extinção da maior
parte deles. (...) Assim, dos seis estabelecimentos coloniais,
quatro desapareceram... (Lustosa da Cunha, 1859: 23) (g.n.)
Assiste-se a uma forma de interpretação, que instaura a decadência no
seio das medidas que visavam superar uma outra decadência, aquela da
lavoura e, de certo modo, da própria Província. O fato da maioria das
colônias não ter conseguido se manter nos dois primeiros anos revela um
acontecimento em tudo inesperado, que recoloca a questão do declínio.
Para se ver quanto durou esta experiência na memória dos próprios
documentos oficiais, vale mencionar, que em Relatórios de 1870
constata-se apenas indícios do acontecimento:
Estas tentativas, porém, que tantas esperanças lisongeiras fizeram
nascer, foram se não completamente improfícuas, pelo
menos pouco satisfatórias nos seus resultados, sendo certo que
hoje mal se conhecem vestígios delas subsistindo unicamente a
Colônia de Santa Izabel... (Silva Maya, 1870:39) (g.n.) 72
A mencionada decadência das colônias abriu lugar para explicações que
buscavam seus motivos nas calamidades. Traça-se um quadro trágico
sobre o passado recente da Província e cita-se o “flagelo das epidemias,
que se desenvolveram na província em 1855 e 1856 e ceifaram muitas
vidas de colonos” (Lustosa da Cunha, 1859: 23) (g.n.). Consultando-se
o Relatório do Presidente Cruz Machado de 1856 verifica-se que de fato
são registrados falecimentos de “colonos” devido a “febres” e a “epidemia
disentérica”. Na Colônia Petrópolis são anotados 12 falecimentos, na
Colônia de Arapapahy 22 falecimentos e na Colônia de Santa Tereza
também 12 (Cruz Machado, 1856: 53, 54, 55). O Relatório de Magalhães
Taques (1857: 17) conclui, que dos 887 colonos 49 vieram a falecer. No
mesmo período, entre a primeira leva de colonos, 1853, e o ano de levantamento,
1856, houve 29 nascimentos mantendo-se a população de
“colonos estrangeiros” em torno de 867 indivíduos. O Presidente Cruz
72. Vide Relatório que o Vice-Presidente da Província José da Silva Maya apresentou no
dia 18 de maio de 1870 perante a Assembléia Legislativa Provincial. Maranhão: Tip. De
J. M. Serrão, pp. 39-40, 1870.
114 · alfredo wagner b. de almeida