EEL - USP

GÁS NATURAL
Como é encontrado em toda crosta terrestre, o gás natural vem
se tornando, ao longo das últimas décadas, uma das principais fontes de
energia. Nos países industrializados, há alguns anos, o novo combustível
é utilizado em larga escala como substituto natural dos derivados de
petróleo.
O gás natural é, na verdade, uma mistura de gases composta
basicamente de metano (+/- 90%). Suas características são bem diferentes
do GLP (gás de butijão), que se trata de propano mais butano, um gás
tóxico e altamente inflamável. O metano, ao contrário do GLP, é mais leve
que o ar e não é tóxico. Ele é encontrado em poços, podendo ou não estar
junto com o petróleo.
A queima do gás natural é muito mais completa do que a da
gasolina, álcool ou diesel, diminuindo consideravelmente a emissão de
poluentes, sobretudo a de monóxido de carbono.
Por isso, é uma grande opção de combustível nos centros
urbanos, onde os controles de poluição são cada vez mais rigorosos.
Para atender o Rio de Janeiro e São Paulo, o gás natural é
extraído da Bacia de Campos (RJ) e de Santos (SP) e levado até essas
cidades através de gasodutos. Antes de ser distribuído, passa por
unidades de processamento para retirada de impurezas e de alguns
componentes mais pesados, tornando o combustível mais limpo e pronto
para o consumo.
Meio Ambiente
Preocupada com o meio ambiente, a Ipiranga introduziu no
Brasil, em 1991, o Gás Natural Veicular como uma alternativa ecológica ao
uso de derivados de petróleo por diminuir a emissão de poluentes,
sobretudo a de monóxido de carbono.
É um produto nacional, muito valorizado, pois não passa por
nenhum processo industrial que polui o meio ambiente. Assim, chega até
o consumidor final praticamente como foi extraído das jazidas, sendo
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