Dissertação completa - Programa de Pós-Graduação em Letras

De fato, Nash, Travis e Martha não são fisicamente as pessoas que serão
tratadas no romance – dado o lapso temporal entre suas histórias – mas uma metonímia,
ou seja, uma representação de negros escravos vivendo nos Estados Unidos.
O velho pai, alegoria do colonizado, tem de esperar mais de 250 anos para
escutar a voz de seus filhos (no epílogo), fazendo o narratário/leitor acompanhar as
trajetórias dos diferentes representantes desse brutal processo (Nash, Martha e Travis,
filhos da África), intercalado pela narração do capitão James Hamilton (Capítulo
Crossing the River) , que os comercializou.
The Pagan Coast
O capítulo The Pagan Coast trata da vida de Nash Williams, como sendo,
supostamente, um dos filhos vendidos na costa da África. Pela voz de um narrador, mas
principalmente pelas cartas enviadas por Nash a Edward, seu ‘padrinho’ nos Estados
Unidos, o leitor conhece a história de ambos.
Ocorre que Nash fora criado por Edward, um norte americano branco que o
possuía como escravo. No entanto, apesar disso, Edward dispensou a ele uma educação
cristã de alta qualidade a ponto de ele tornar-se um excelente evangelizador. Edward era
filho de um rico produtor de tabaco que recebeu sua herança aos 29 anos de idade.
Apesar de possuir 300 escravos, muito provavelmente por ser cristão, era avesso ao
sistema que o tinha ajudado a multiplicar sua riqueza. Desta forma, Edward incentivou
seus escravos a aprender a ler e a escrever e, quando soube da existência da Sociedade
Americana de Colonização, pensou que poderia contribuir. Tal sociedade fora criada
pelo pastor Robert Finley, com o apoio de muitos quakers e de líderes negros, que
acreditava que os (ex-)escravos não conseguiriam ser integrados na sociedade norte-
americana e deveriam, então, migrar para a África. Segundo eles, esta seria também
uma forma de difundir o cristianismo no continente africano.
Foi por meio desta Sociedade que Nash foi levado de volta à África, desta vez
como missionário da fé cristã. Ele, que nutria um amor de filho para com Edward, foi
enviado à Libéria para cumprir seu trabalho.
Como já mencionado, as cartas de Nash, estando na Libéria, para Edward, nos
Estados Unidos é que revelam o desenrolar da história. As primeiras correspondências
mostram um Nash extremamente grato ao seu patrão, por ter tido a oportunidade de
estudar e de poder, agora, levar a ‘verdadeira’ civilização aos seus ancestrais. Mesmo
30