Dissertação completa - Programa de Pós-Graduação em Letras

eal igualdade existente entre brancos e negros. Por ser bem sucedido, Chester foi morto
e isso faz com que Martha comece a recordar as outras perdas que havia sofrido (até
revela a Lucy, sua amiga, que tinha tido uma filha) e, o que podia ser razão para desistir,
para ela funcionava como combustível para continuar.
Havia, então, muitos grupos indo em direção ao oeste dos Estados Unidos em
busca de ouro para fazer fortuna. Entre eles havia também grupos de negros viajando na
mesma direção, mas com objetivo diferente: queriam fugir da escravidão e formar numa
comunidade na qual pudessem viver e trabalhar como iguais. Novamente, Martha
decide partir com eles, e, o que pode ser visto como autonomia (oferecer-se para
trabalhar), também pode ser considerado como submissão (não só como negra, mas
principalmente como mulher), pois talvez nunca tivesse se sentido como uma mulher
livre e independente, sem precisar servir ninguém:
Você não me cobra a passagem e eu vou cozinhar, lavar roupas
e cuidar muito bem dos doentes e indispostos. E eu não
reclamarei de dormir no chão. Eu já fiz isso muitas vezes,
enfrentei a terra dura como cama e o céu como coberta.
[You let me work my fare out and I’ll cook, wash clothes, and
powerfully nurse to the sick and ailing. And I ain’t fussy about
sleeping on no bare ground. I done it plenty of times before, had
the beaten hardness of the earth for a bed and the sky for
covering. (PHILLIPS, 1994, p. 89)]
Assim, embora Martha tenha tentado durante toda sua vida escapar do
patriarcalismo e do colonialismo, ela sempre esteve submetida a eles. Primeiro porque
ela passou a acreditar que tinha pouco valor. Depois, porque perdeu sua família duas
vezes. Além disso, invariavelmente se questionava sobre o que estava fazendo, mesmo
depois da Abolição em 1864: “Eu estava livre agora, mas era difícil dizer que diferença
ser livre estava fazendo na minha vida. Eu estava simplesmente fazendo as mesmas
coisas que antes(…)” [I was free now, but it was difficult to tell what difference being
free was making to my life. I was just doing the same things like before (…)
(PHILLIPS, 1994, p. 84)].
Apesar da alforria oficial, o legado da escravidão marcou
eternamente as relações humanas impedindo os homens de
estarem num mesmo patamar. Isto explica porque ela está
moderadamente feliz (…). De fato, a impotência que ela sentia
como escrava quando foi separada da família ainda afeta sua
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