Dissertação completa - Programa de Pós-Graduação em Letras

África seria civilizada pelo retorno de seus descendentes, que estavam agora
abençoados com as mentes cristãs racionais” [America would be removing a cause of
increasing social stress and Africa would be civilized by the return of her descendants,
who were now blessed with rational Christian minds” (PHILLIPS, 1993, p. 9)]. Deste
modo, a escravidão poderia ser aceita como uma instituição ‘filantrópica’ e o egoísmo
nacional ficaria escondido atrás dela.
Assim, a África era vista como carente de civilização, suas religiões
qualificadas como ritos pagãos e superstições diminuídos perante o cristianismo. Até
mesmo o clima quente e úmido e a presença de animais selvagens e exóticos eram
menosprezados. Tal ensinamento foi assimilado sem resistência por Nash, e isso fica
claro quando ele descreve a Libéria como uma terra de escuridão (“este negro país
chamado Libéria” [This dark country of Liberia (PHILLIPS, 1993, p.31)]), um lugar
pagão que possui um dialeto cru (“seu dialeto cru” [their crude dialect (PHILLIPS,
1993, p. 23)]). Já distante dos Estados Unidos, refere-se à América como um país
civilizado, terra de leite e mel, onde a África deveria se espelhar.
Como se vê, todos os aspectos da vida de Nash foram ‘enquadrados’ no
formato americano, em detrimento de sua origem africana. Logo no início do capítulo,
Edward fala que Nash tinha
se submetido a um rigoroso programa de educação cristã (...).
E depois de sete difíceis anos na Libéria, (...) trabalhando com
dedicação nas tarefas de seu Deus (...) tinha ganhado o respeito
não somente dos africanos nativos, mas dos negros livres da
América, e dos poucos brancos naquele clima inóspito.
[undergone a rigorous program of Christian education (…).
And after seven difficult years in Liberia, (…) working with
application to his God’s tasks (…) had won the respect not only
of the African natives, but of the free colored men from
America, and of the few whites in the inhospitable clime
(PHILLIPS, 1993, p.7, grifos nossos)].
Assim, Nash fora enviado à África sob grande expectativa, à qual ele
correspondera, pois sua escola tinha uma excelente reputação. Suas cartas a Edward
pediam livros e bíblias para ajudar no ensino. Percebe-se, assim, que sua intenção era
dar a educação americana, com livros provindos de lá e com informações referentes
àquela terra. Este era o paradigma do ‘centro’ como o aniquilamento e não-valorização
da periferia. Em suas palavras, em sua segunda carta a Edward, Nash diz: “Estou apto a
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