Dissertação completa - Programa de Pós-Graduação em Letras

oupa e cozinhando com uma amiga chamada Lucy. Lá conheceu Chester e foi viver
com ele. Chester era um homem negro que possuía uma loja in Dodge, o que era
considerado estranho, mas que fora assim ‘permitido’ pela comunidade branca. Martha
e Chester se amavam e viviam bem naquele lugar. Um dia, três homens brancos
entraram no restaurante e perguntaram por Chester. Lucy aconselhou Martha a adverti-
lo, mas, antes que algo pudesse ser feito, ele foi morto por tais homens. Após a morte de
Chester, Lucy sugeriu ir para Leavenworth, na Califórnia, mas Martha estava tão
chocada que não conseguia nem mesmo chorar. Pela primeira vez, ela contou à amiga
que tinha tido uma filha.
Depois de ficar trabalhando como lavadeira e se despedir de Lucy, que foi para
a Califórnia, Martha recebeu uma carta da amiga, convidando-a para começar uma nova
vida e ser feliz onde ela estava. Martha decidiu ir e se juntou a uma caravana de negros
que queriam formar uma comunidade para viver e trabalhar como pessoas livres longe
da costa leste, onde a escravidão ainda era terrível. Durante a viagem, entretanto, ela
adoeceu e foi deixada no caminho para morrer num asilo, apenas com uma assistente
social.
Seus últimos momentos foram num quarto frio e escuro através do qual uma
mulher a guiou e serviu água. Ela foi colocada na cama com lençóis limpos e
adormecia. Martha sentia muito frio e pensava sobre sua vida, sobre o que era mais
importante: amor ou liberdade, pois ambos haviam sido tirados dela. Ela também
pensava em sua filha. Por fim, Martha morreu sem chegar à Califórnia.
Crossing the River
A seção Crossing the River, como se vê, recebe o mesmo título do livro.
Talvez isto se deva ao fato de o texto sob estudo versar sobre a viagem de um capitão de
navio à África, partindo da Inglaterra, na busca de escravos para sua posterior venda no
Novo Mundo. Assim, o autor considera esta travessia a cruzada de um rio, ou seja, uma
passagem para o outro lado, para a outra margem. Além disso, ela está justamente do
meio da obra, como um elo entre as histórias destes ‘irmãos’.
O Capitão James Hamilton é um homem branco, de 26 anos, cuja viagem se
inicia em 24 de agosto de 1752, partindo de Liverpool, na Inglaterra, em direção à costa
da África. No início do capítulo, há uma lista da tripulação do navio, com os nomes e
respectivas funções – todos subordinados ao capitão. Ele, portanto, é o dono do navio e
33