Spurwechsel auf britischen Befehl. - Volkswagen Konzern

der letzte schritt zur pole-position
Der glatte Währungsschnitt sorgte freilich für ein kurzfristiges
Liquiditätsproblem, weil das Reichsmark-Vermögen des Unternehmens
im Verhältnis 10:1 abgewertet, die Löhne und Gehälter
aber 1:1 in die neue Währung konvertiert wurden. Dem Kassenbestand
von 495.000 DM standen die monatlichen Lohnzahlungen
von rund 1,5 Millionen DM gegenüber. Die Finanzierungslücke
schloss das Unternehmen durch Kredite, die dank der rapide
wachsenden Einnahmen aus dem Fahrzeugverkauf schon im
Herbst wieder abgelöst werden konnten. 407
Auch nach der Währungsreform blieb der freie Verkauf der Limousine
auf dem Binnenmarkt durch die im Umlauf befindlichen Berechtigungsscheine
zunächst eingeschränkt. Die Autoindustrie
hatte sich am 1. Juli 1948 gegenüber der VfW verpflichtet, die
Inhaber solcher Bezugsscheine bevorzugt zu beliefern. Doch
mehrten sich die Beschwerden vor allem gegen das Volkswagenwerk,
dass diese Vereinbarung nicht eingehalten werde. Tatsächlich
hatte Nordhoff Mitte August 1948 einige Händler angewiesen,
die Inhaber von Bezugsscheinen hintanzustellen. Denn diese Kunden
waren nach der Währungsreform vielfach nicht in der finanziellen
Lage, die Fahrzeuge zu übernehmen. Volkswagen ging deshalb
andere Lieferverpflichtungen ein, zumal eine beträchtliche
Anzahl von Käufern, darunter Ärzte, Industriebetriebe und Interessenten
aus freien Berufen, bei der Fahrzeugbewirtschaftung leer
ausgegangen waren. Dem Vorwurf der VfW hielt Nordhoff entgegen,
das Volkswagenwerk müsse eine größere Menge von Wagen
liefern können, die nicht „mit einer Hypothek der Verwaltung für
Wirtschaft belastet sind“. 408
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Ungeachtet der Schwierigkeiten, nahm die Volkswagen Produktion
1948 einen enormen Aufschwung, und die Belieferung des inländischen
Marktes entwickelte sich zum Hauptgeschäft. Die Währungsreform
markierte im Volkswagenwerk den Beginn einer neuen
Epoche. Erstmals gewann das Unternehmen direkten Einfluss
auf die Verteilung seiner steigenden Automobilfertigung. Während
die Anforderungen der Besatzungsmächte im zweiten Halbjahr
1948 auf 8 Prozent der Auslieferungen zurückgingen, entfaltete
sich die Produktion für den zivilen Bedarf. Die Käufer aus der freien
Wirtschaft setzten sich mit einem Anteil von 74 Prozent an die
Spitze, gefolgt von den öffentlichen Einrichtungen mit 15,1 Prozent,
dem Gesundheitswesen mit 8 Prozent und dem Sektor Energie
und Wärme mit 2,9 Prozent. 409
Qualitätspolitik und Kostensenkung
Mit der Währungsreform trat der Wolfsburger Automobilhersteller
in den regulären Wettbewerb ein – eine tiefe Zäsur und ein Novum
für das Volkswagenwerk, das im Nationalsozialismus als fordistische
Fabrik, nicht aber als Marktunternehmen konzipiert und
errichtet worden war. Für Nordhoff stellte das Volkswagenwerk
insofern einen Ausnahmefall dar, „als es sich noch niemals gegen
Konkurrenz hat behaupten müssen“, weshalb wohl auch das aus
der Vorkriegszeit stammende Management kein ausgeprägtes Kostenbewusstsein
an den Tag legte. Die Wettbewerbsfähigkeit der Limousine
im Inland und auf den Exportmärkten schätzte Nordhoff
differenziert ein: Während er die Konstruktion für „noch immer