Wiedergänger in der skandinavischen Literatur

2.2. Abgrenzung des Begriffs Wiedergänger
Der Tod eines Menschen wird von den Riten des Übergangs („rites de passages“) begleitet.
Der Anthropologe Arnold van Gennep hat dies in seiner Studie im Jahr 1909 gezeigt. Alle
Übergangsriten laufen demnach in drei Stadien ab. Bei einem Todesfall sind dies folgende:
die Riten der Trennung, die Aufnahme des Leichnams und der Gang zum Friedhof. 12 Alle
diese Schritte mussten sorgfältig und vollständig ausgeführt werden, denn nur dann war die
Sicherheit der Lebenden wie auch die des Toten gewährleistet.
Als „Wiedergänger“ oder „Widergänger“ 13 werden Verstorbene bezeichnet, die im Grab keine
Ruhe finden und daher umgehen müssen. Wie sich schon aus der Bezeichnung Wiedergänger
schlussfolgern lässt, kommt der Tote „wieder“.
Als potentielle Wiedergänger galten alle Toten, die nicht, oder ohne die üblichen Rituale,
bestattet wurden. Dazu zählten Menschen, deren Leiche nie gefunden wurde, wie Ertrunkene
oder Verschüttete, und solche denen man Opfer, Grabbeigaben, Klage und Trauer, oder, im
Falle eines Fremd verschuldeten Todes, die Blutrache, verweigerte. Wiedergänger erschienen
den Lebenden um ihr Recht einzufordern. Die Erscheinungen hörten auf, sobald die
Wiedergänger oder Untoten bekamen was sie verlangten und erst danach war es ihnen
möglich, Frieden zu finden. Dies ist auch die Erklärung dafür, weshalb nicht ausnahmslos alle
Toten als Wiedergänger in die Welt der Lebenden zurückkehren. Denn jemand der zu
Lebzeiten die Möglichkeit hatte, all seine Angelegenheiten zu regeln und abzuschließen, lief
den Vorstellungen zu Folge nicht Gefahr nach seinem Ableben zum Wiedergänger zu
mutieren.
Wenn man die Textquellen über Wiedergänger betrachtet, so wie dies der französische
Kulturwissenschaftler Claude Lecouteux 14 ausführlich und hauptsächlich für französische und
deutsche Quellen getan hat, so ist besonders auffällig, dass einige Personengruppen besonders
zum Wiedergehen neigten.
Dabei handelte es sich um Menschen die auf irgendeine Weise während ihres Lebens von
ihren Mitmenschen negativ wahrgenommen wurden und durch nicht konformes Verhalten
12 Gennep: Les rites de passage, S. 14
13 Die Schreibung bezieht sich nicht auf unterschiedliche Phänomene, sondern ist als Gelehrtendifferenzierung
im 17. und 18. Jahrhundert entstanden, in der die Bedeutungen festgelegt wurden: „wider” für die Bedeutung
„gegen” und „wieder” für die Bedeutung „abermals, erneut”. Die Wörter „wieder” und „wider” gehen auf die
gleiche Wurzel zurück.
14 Siehe: Lecouteux: Geschichte der Gespenster und Wiedergänger im Mittelalter,
Lecouteux: Das Reich der Nachtdämonen. Angst und Aberglaube im Mittelalter,
Lecouteux: Die Geschichte der Vampire.
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