Wiedergänger in der skandinavischen Literatur

3. Wiedergänger in den Isländersagas
3.1. Die Entstehung der Saga als Gattung
Die isländischen Sagas, oder im isländischen Plural „sögur“, stammen durchwegs von
anonymen Verfassern. Hierbei handelt sich aber keineswegs um Volksdichtung, wie bei den
Sagen im deutschsprachigen Raum, sondern um schriftlich festgehaltene Werke. Entwickelt
hat sich die Sagaliteratur aus der kontinentaleuropäischen Prosa auf Latein, wie Viten und
Chroniken, als eigenständige isländische Kunstform. Zu den frühesten Sagas gehören die
Sagas von Heiligen, von Aposteln und die Bischofs-Sagas. Hierbei handelt es sich
überwiegend um Übersetzungen lateinischer Werke des 11. und 12. Jahrhunderts.
Königssagas (Konunga sögur) wurden von 1190 bis 1230 n.Chr. verfasst, darin wird das
Leben der norwegischen Könige des 9. bis 13. Jahrhunderts beschrieben. Die „Heimskringla“
(anord. Weltkreis), die die gesamte Geschichte des norwegischen Königshauses von der
mythologischen Urgeschichte an schildert, stammt von Snorri Sturluson. Zusammen mit den
landesgeschichtlichen Sagas fasst man diese Sagaart unter dem Überbegriff der historischen
Sagas zusammen. Allerdings bleibt ein Anspruch auf historische Richtigkeit mehr als fraglich,
denn die Autoren mussten auf ältere Quellen zurückgreifen. Die Isländersagas
(Íslendingasögur) sind die bekannteste und literarisch hochwertigste Form von Sagas. Zu
ihnen zählt man etwa 30 Sagas, die hauptsächlich im 13. Jahrhundert verfasst wurden und
deren Autoren nicht bekannt sind. Sie erzählen von den Menschen der zweiten Generation
nach dem Beginn der Besiedelung Islands, der so genannten Landnahmezeit die von 870 bis
930 n.Chr. dauerte. Tragische Ereignisse oder Erlebnisse aus dem Leben der Menschen, wie
Streitigkeiten, Fehden, Ächtung und Verbannung, um nur einige zu nennen, werden sachlich
berichtet.
Eine der bekanntesten Isländersagas ist die „Egils saga“. Sie berichtet zunächst von Egils
Großvater Kveldúlfr und dessen Söhnen Skallagrím und Þórolfr. Der Vater und Skallagrím
wandern nach Island aus, nachdem der norwegische König Harald hárfagri Þórolfr zum Tod
verurteilt hatte. Der zweite Teil der Saga beschäftigt sich mit Skallagríms Sohn Egil und
dessen Reisen, unter anderem an den englischen Hof, wo er zu großen Ehren kommt und auch
Egil zieht die Missgunst des norwegischen Königs auf sich. Bei Snorri Sturluson könnte es
sich um den Verfasser der Egils saga handeln.
Die umfangreichste Isländersaga ist die Njáls saga und das nicht zuletzt wegen der etwa 600
erwähnten Personennamen. Diese Saga beschreibt die Fehde zwischen zwei Familien, die
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