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Die demographische Entwicklung der Region 47
Die demographische Entwicklung der Region
und Görlitz als wohnenswerter Standort
für ältere Menschen – eine Herausforderung
GISELA THIELE
Demographie und Altern – das mir gestellte Thema – beinhaltet das uns allen bekannte
Problem des Übergangs von einer jungen in eine alte Gesellschaft, in dem sich Deutschland
gegenwärtig befi ndet. Zugespitzt formuliert: entwickeln wir uns von einer dynamischen
Wachstumsgesellschaft in eine Rentnerrepublik? Befürchtet werden Bedingungen
einer Gerontokratie, in der die Alten über die Jungen bestimmen. Die Szenarien sind
längst vorgezeichnet: auf Dauer geringe Fertilitätsraten – die Geburtenziffer in der Bundesrepublik
liegt bei 1,36 Kindern je Frau, die Karrierefrauen bleiben zu 41 Prozent kinderlos,
denn je höher das Pro-Kopf-Einkommen ist, desto geringer ist die Pro-Kopf-Geburtenrate. 1
Bessere medizinische Versorgung und steigende Lebenserwartung – bei heute 65-Jährigen
Frauen liegt sie bereits bei 95, bei Männern bei 90 Lebensjahren, weil statistisch gesehen
die Lebenserwartung steigt, wenn ein bestimmtes Alter erreicht wurde.
Bekannt ist auch das Phänomen, ohne darauf näher eingehen zu wollen, dass im gleichen
Maße, wie die Gesellschaft altert, sich die Menschen zu verjüngen suchen. Alt sein
– so scheint es zumindest – entzieht sich immer stärker einer klaren Defi nition, sowohl aus
der subjektiven Wahrnehmung der numerisch immer stärker vertretenen Älteren in unserer
Mitte selbst, als auch der gesellschaftliche Fokus auf sie. Die Erfahrung des Älterwerdens
ist uns allen unmittelbar – ob erwünscht oder befürchtet – nur allzu vertraut. Und das
paradoxerweise – oder gar deshalb? – weil immer mehr von uns eine bestimmte Anzahl
von Lebensjahren bereits erreicht haben. Zudem wird die Schere zwischen dem aktuellen
Alter und dem idealerweise gewünschten mit zunehmendem Alter immer größer. Im Alter
von 65 Jahren möchten die Befragten durchschnittlich 20 Jahre jünger sein.
Gestatten Sie mir ein deduktives Vorgehen von der globalen Entwicklung ausgehend
auf die Sicht unserer Region, bevor ich danach auf die demographischen Herausforderungen
der Stadt zu sprechen komme.
Beginnen möchte ich mit einem Blick auf das Wachstum der Weltbevölkerung.
Danach werden Europa und Russland bis zum Jahr 2005 und nach einschlägigen Prognosen
darüber hinaus ein Minuswachstum aufweisen, lediglich weite Teile Afrikas und
einzelne Staaten in Mittel- und Südamerika werden über drei Prozent wachsen.
Richten wir den Blick auf die Bevölkerungsentwicklung in Deutschland. Alle neuen Bundesländer,
ausgenommen Berlin und Brandenburg und Areale um die Kernstädte, werden
1 H.W. OPASCHOWSKI, Der Generationenpakt. Das soziale Netz der Zukunft, Darmstadt 2004.