La Esfinge y el Espejo I.pdf - Editores Alambique

Durante la tercera centuria A.E.C., prácticamente
todo el Mediterráneo occidental estaba
controlado por Cartago, una ciudad que había sido
fundada por fenicios de Tiro a fines del siglo IX
A.E.C. 28 La palabra viene de Qart-Hadasht, que
significa “ciudad nueva”, probablemente por
referencia a Útica, la “ciudad vieja”. 29 Como sus
antecesores, los cartagineses eran marineros
extraordinarios y grandes comerciantes pero, a
diferencia de ellos, lograron establecer control sobre
una extensión considerable de territorio más o menos
unificado políticamente.
Cartago era una república, en el sentido antiguo
del término (como lo fue Roma antes del periodo
imperial). Es decir, aunque tenía legisladores por
elección, así como asociaciones gremiales y asambleas
comunales, el poder político estaba principalmente en
manos de las familias más poderosas, que sin embargo
tenían que responder a una estructura con límites y
balances que exigía a su vez dar cuentas públicas.
Anualmente se elegían de entre estas familias a los
jefes de estado (dos, pero a veces solamente uno)
conocidos como sôfetîm, que significa “jueces”, quienes
ejercían funciones ejecutivas y judiciales, pero no
militares; no sabemos si esta elección tenía lugar por
voto popular o solamente por votación de los
miembros del Senado, un órgano compuesto por
28 En el año A.E.C. 814 según una tradición o 856 A.E.C., según
otra.
29 Nótese que entonces Cartagena significa, literalmente, “nueva
ciudad nueva”. Según la tradición, Útica fue fundada también
por fenicios de Tiro en el año 1100 o 1101 A.E.C.
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