La Esfinge y el Espejo I.pdf - Editores Alambique

Es con la división del imperio en prefecturas
durante el reinado de Diocleciano 44 que por primera
vez aparece la palabra “oriente” (oriens, en latín) como
designación de una región o extensión territorial
específica en Occidente. Nótese que la división no
responde, como podría pensarse atendiendo a
situaciones modernas o contemporáneas, a distinciones
como “europeo” vs. “africano” o “africano” vs.
“asiático”: las prefecturas de Galia e Italia comprendían
tanto territorios que hoy día son parte de Europa
occidental como de África del norte, así como la
prefectura de Oriente incluía Egipto y Asia Menor. Es
de aquí que heredamos la idea de asociar “occidente”
con Europa y “oriente” con Egipto, Arabia o Anatolia.
En realidad, este “oriente” no es sino el extremo
oriental de Occidente, así como “occidente” designa el
extremo occidental de Occidente.
Pero el imperio estaba destinado a dividirse:
después de que Constantino, 45 el sucesor de Diocleciano,
mudara su capital a Constantinopla e hiciera del
cristianismo la religión oficial del imperio, éste se
dividió en dos: una parte occidental más o menos
desde la península ibérica hasta el Adriático y otra
oriental desde Grecia hasta Egipto y Mesopotamia.
44 Reinó de 284 a 305 E.C.
45 Reinó de 306 a 337 E.C.
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